Ecran plasma ou LCD : que choisir ?

Choisir entre un téléviseur LCD et un écran plasma n'est pas une mince affaire. Taille, qualité d'image, prix, chacune de ces deux technologies conserve ses spécificités. Suivez le guide.

Des images éclatantes avec le plasma

Pour la sensation « home cinema », le plasma est roi. Avec des écrans de 94 cm à 1,60 m, cette technologie offre une image colorée plus brillante et mieux contrastée que le LCD. Côté prix, on en trouve à partir de 890 € (107 cm) et jusqu'à 8 000 € (127 cm et plus). Attention aux plasmas « premiers prix » souvent équipés d'écrans d'anciennes générations moins performants.

Pour un bon rapport qualité/nouveauté technologique, prévoyez un budget moyen de 2 000 €. Un investissement amorti grâce à la longévité exceptionnelle du plasma : plus de 50 000 heures, soit une durée de vie théorique de 45 ans à raison de 3 heures par jour. Attention, avec leur écran en verre, les plasmas sont fragiles et surtout très lourds (jusqu'à 70 kg).

Le LCD, plus abordable

Les écrans à cristaux liquides offrent une bonne alternative au plasma. En particulier pour les LCD de taille moyenne, de 38 à 81 cm, dont la gamme de prix est comprise entre 300 et 2000 €. Cette technologie a aussi l'avantage d'être plus économe en électricité (20 % de moins qu'un écran plasma à taille égale). Cependant l'image est plus sombre que le plasma avec une perte importante de contraste en fonction de l'angle de vue. Les écrans LCD constituent néanmoins le meilleur choix pour les pièces bien éclairées car ils n'ont pas de problème de reflet grâce leur écran en polymères (plastique). Leur durée de vie reste convenable : entre 10 000 et 30 000 heures.

Les critères essentiels

La résolution. Elle indique le nombre de pixels qui composent l'image (horizontalement x verticalement). Plus la résolution est élevée, plus l'image sera belle. Choisissez une résolution de 1 024 x 768 ou mieux 1 366 x 768.

- La luminosité. Une valeur de 1 000 cd/m2 (candela par mètre carré) est le minimum pour garantir des images éclatantes et une intensité suffisante dans une pièce éclairée ou en plein jour.

- Le contraste. Évitez les modèles affichant moins de 1 000 : 1 de contraste. Plus le taux sera élevé, plus l'image paraîtra naturelle. Attention aux performances fantaisistes des modèles affichant des taux de contraste de 10 000 : 1.

- Le temps de réponse. Un critère important. Il détermine la rapidité d'affiche de chaque image. Le temps de réponse ne doit pas excéder 25 millisecondes. Au delà, vous risquez de voir apparaître des « traînées » sur l'écran.

Les plus qui font la différence

La folie « HD »

La « haute définition » (HD) est l'avenir de la télévision. La plupart des grands écrans plats sont labellisés « HD Ready » ou « Full HD ». La haute définition promet une qualité d'image exceptionnelle (finesse des détails, explosion des couleurs...). Mais l'offre de programmes HD reste encore très limitée en France. Pour en bénéficier, il faut payer 5 € de plus par mois chez TPS et 9 € chez CanalSat.

TNT et tutti quanti

En plus de la HD, certains modèles sont équipés d'un décodeur TNT intégré ou de la réception FM. Du côté des connectiques, optez pour un écran avec plusieurs prises péritels, permettant le branchement de plusieurs appareils (lecteur DVD, magnétoscope).

Misez aussi sur les connectiques numériques comme le « HDMI », la péritel du futur, pour une qualité d'image et de son optimale avec un DVD enregistreur. D'autres modèles proposent une prise PC (pour relier directement son ordinateur à l'écran) ou un « slot » pour accueillir les cartes mémoires d'un appareil photo numérique.