Sarthe. Il élève des ânes blancs, une perle rare en France

Commerçants artisans lorsqu’ils étaient en activité, Jean-Claude Porte et son épouse Annick ont réalisé leur rêve, une fois à la retraite. Nous avons toujours voué une passion pour les animaux. Nous avons commencé par adopter deux poneys et un âne, puis différents animaux de basse-cour qui coulent des jours paisibles au cœur d’un grand espace avec une parcelle en prairie.

Des ânes achetés à un boucher chevalin

En ce qui concerne les ânes blancs, il s’agit d’une tout autre histoire. C’est par hasard que nous les avons achetés à un boucher chevalin qui les avait recueillis chez lui. Il en possédait deux autres. C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés avec quatre ânes blancs. Nous pensons être actuellement les seuls propriétaires dans la Sarthe à posséder des ânes blancs. À vérifier quand même », précise-t-il.

L’éleveur a fait des recherches

Jean-Claude Porte ne connaissait alors pas du tout cette race très rare. L’un d’entre eux a même des poils plus longs que les autres et des yeux rouges. Après avoir fait des recherches, j’ai découvert qu’il pourrait être d’origine italienne vivant à l’état sauvage sur une île en Sardaigne. Les trois autres proviendraient plutôt d’Afrique du Nord (l’âne blanc d’Égypte est une race d’âne dont les premières traces remontent à l’Antiquité. On le rencontre fréquemment dans tout le Proche-Orient, en particulier en Égypte, en Syrie, au Liban et au Yémen. En Égypte, plusieurs dénominations existent en fonction de la situation géographique : Baladi, Hassawi et Saïdi. L’âne est utilisé quotidiennement en bête de somme, pour le bât et aussi comme monture.).

« Sitôt qu’ils nous aperçoivent, ils rappliquent »

S’ils ont en commun une belle robe blanche censée les protéger de la chaleur, ils sont également très dociles, très affectueux et très rustiques. Au niveau comportemental, ils n’ont rien à voir avec les ânes de nos régions. Tout comme les autres animaux, il suffit qu’ils nous aperçoivent pour qu’ils rappliquent aussitôt. Nul besoin de les appeler. C’est vraiment charmant et attachant, poursuit cet éleveur amateur passionné.

Pas d’ânons

Jean-Claude Porte avoue qu’il aurait aimé les faire se reproduire. J’ai trois mâles et une femelle. Or nous avons 70 ans (cet entretien a été réalisé en 2020, NDLR).J’aurais été plus jeune, j’aurais bien aimé avoir un petit. Mes ânes, c’est ma vie. Mais il faut rester réaliste. Un âne peut vivre jusqu’à 40 ans. Une longue vie durant laquelle il faut faire couper les sabots tous les six mois environ, assurer les soins vétérinaires, etc. C’est un engagement sur du long terme. C’est aussi beaucoup de temps et de complicité avec eux. L’avis aux amoureux des ânes toutes races confondues est ainsi passé…

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