Coulans-sur-Gée. Première classe maternelle pour les enfants autistes

Margaux Dumas, enseignante spécialisée, intervient dans la nouvelle classe spéciale d’Unité enseignement maternelle autisme (UEMA) à Coulans-sur-Gée (Sarthe).

Comment fonctionne l’UEMA et combien d’enfants accueillez-vous ?

Pour cette première rentrée, nous avons six enfants (un septième viendra la semaine prochaine), âgés de 3 à 5 ans : un a 3 ans, deux ont 4 ans et trois ont 5 ans. Ils habitent dans la région à moins de 30 km d’ici ou à moins de 30 minutes de transport pour accéder à l’école. C’est une obligation afin de ne pas les fatiguer ou les stresser si le voyage est trop long.

Une classe a été conçue spécialement pour eux avec un local contigu pour la sieste. Ils suivent des horaires normaux, comme les autres : 9 h-11 h 45, cantine, 13 h 30-16 h 30.

A la cantine, ils déjeunent dans un espace séparé pour ne pas être perturbés par le bruit ou les mouvements trop brusques des autres enfants. Mais pendant la récréation, ils jouent avec tous les autres sans aucun problème.

Quels sont les professionnels qui les encadrent à vos côtés ?

Les enfants ont subi un diagnostic avant d’arriver ici et nous savons déjà quels sont leurs faiblesses, leurs besoins et l’attention particulière que chacun requiert. Quatre éducatrices médico-sociales travaillent avec moi ainsi que six professionnels spécialisés : 2 aides médico-psychologiques, 1 éducatrice jeunes enfants, 1 psychologue, 1 ergothérapeute, 1 orthophoniste qui sont disponibles dès que le besoin s’en fait sentir.

Les difficultés de communication sont importantes et j’ai besoin de professionnels pour m’aider. Le sport et les ateliers de jeux sont délicats et je dois veiller à la posture des élèves pour les amener à maintenir leur corps correctement. Il faut les observer continuellement pour éviter tout geste ou mouvement portant à conséquence pour lui-même ou les autres enfants.

Quelles structures pourront les accueillir à l’issue de l’UEMA ?

Nous les prédestinons à rejoindre une scolarité normale mais dans des délais imprévisibles selon les progrès qu’ils feront avec notre aide et celle de l’Institut médico-éducatif (IME). L’entourage des autres enfants à la récréation, pour le sport et les jeux en commun, leur apporte la vision de l’autre, qui est différent mais qui fait les mêmes choses que lui.

Nous faisons le maximum pour maintenir l’enfant en maternelle, petite puis grande section, avant le passage en CP et poursuivre la scolarité de l’enseignement public, si leurs capacités le permettent, ou sinon en milieu spécialisé par l’IME.