À La Suze-sur-Sarthe, c’est confirmé, l’usine Valeo va devoir fermer

L’espoir de voir l’activité se poursuivre à l’usine Valeo de La Suze-sur-Sarthe a été définitivement enterré, ce mercredi 27 novembre 2024. Le site de l’équipementier automobile va fermer. L’annonce a été faite, dans un premier temps, par la direction du groupe lors d’un comité européen qui s’est tenu en début d’après-midi. Puis a ruisselé jusqu’aux salariés du site sarthois, au gré des réunions auxquelles ont assisté les instances syndicales. « On a commencé à préparer les collègues, pour ne pas que ce soit trop brutal, dès l’après-midi, confie Christophe Plessis, délégué syndical CGT. Ils ont pris un petit coup, mais ils s’y attendaient… »

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Une fin annoncée il y a plus de trois mois ?

Et pour cause. Il y a plus de trois mois, mi-juillet 2024, la direction du groupe Valeo annonçait la mise en vente du site sarthois. Coup dur pour les quelque 270 salariés sarthois. Dans les semaines suivantes, des débrayages ont été organisés. Jusqu’à la décision prise par les salariés, le lundi 21 octobre 2024, d’entamer une grève illimitée.

Pour défendre leurs emplois, les actions se sont multipliées : piquet de grève à l’entrée de l’usine, barrage filtrant, cortège de deux cents manifestants dans les rues de la commune… Avant qu’un accord ne soit signé, le 31 octobre, entre deux des quatre organisations syndicales et les représentants de la direction. Mettant ainsi fin à la grève.

« Nous, en tant qu’élus, on voyait bien qu’on se dirigeait vers cette issue, raconte Christophe Plessis. Mais forcément, jusqu’à l’annonce officielle, on garde toujours un petit brin d’espoir. Moi-même, quand je sortirai de l’usine pour la dernière fois en traversant les ateliers, ça me fera quelque chose. »

Pas d’arrêt de l’activité immédiatement

L’arrêt définitif de l’activité ne va cependant pas être immédiat, confirme le syndicaliste. « Nous avons des négociations qui vont nous emmener au moins jusqu’en avril 2025. » Les départs vont s’échelonner, avant que les équipes de l’équipementier ne cessent totalement de franchir les grilles du site, probablement autour de la rentrée 2025.

Cette fermeture a évidemment provoqué des réactions dès son annonce. « C’est très dur pour les salariés, notamment pour ceux qui ont plus de 50 ans et qui ne se voient pas aller travailler à l’autre bout de la France », déplore le maire de La Suze, Emmanuel D’Aillières. Idem pour Emmanuel Franco, le président de la communauté de communes du Val-de-Sarthe, qui parle de « coup dur à l’approche de Noël. Je pense d’abord aux salariés, qui sont investis depuis des années dans cette entreprise ».

« À quoi ont servi les aides publiques ? »

L’élu sarthois ne cache pas non plus sa colère : « Dans le cadre du plan France 2030, le groupe Valeo a touché des aides publiques. » Chiffrées à plusieurs centaines de millions d’euros. « Comment expliquer aux salariés que Valeo en arrive à cette décision avec toutes les aides publiques [de] ces dernières années, à quoi ont-elles servi ? », interrogeait d’ailleurs la députée de la 4^e circonscription, Élise Leboucher, mardi, devant l’Assemblée nationale.

Ce mercredi, sur le réseau social X (ex-Twitter), elle explique n’avoir « pas les mots pour qualifier l’inaction coupable du gouvernement », ni pour exprimer sa « colère à l’égard des dirigeants de Valeo dont la cupidité détruit des vies à l’aube des fêtes de fin d’année ».