Sablé-sur-Sarthe. Depuis 35 ans, les amateurs font rayonner leur art

Les gens d’ici

Ça lui est venu « comme ça », sans qu’il puisse expliquer pourquoi. Ni son milieu familial, ni ses fréquentations ne prédisposaient Louis Hubert à s’orienter vers l’art. Le Sabolien, âgé de 86 ans, le pratique pourtant depuis l’enfance.

« Petit, en pension, je dessinais déjà », se souvient celui qui a participé à la création de l’association des arts plastiques saboliens, qui vient de lancer son exposition estivale. « Au départ, on était un groupe de copains à faire de la peinture. On exposait chacun de notre côté. » Jusqu’à une première exposition commune à l’hippodrome, comme un tableau raté… « On avait été invités à la foire, retrace Louis Hubert. Mais on était installés tout au fond, pas du tout mis en valeur. »

Coup de foudre pour la sculpture

Leur ego un peu chatouillé, les artistes amateurs décident de se regrouper afin d’organiser leurs propres expositions. « L’association a été créée en 1985. Au départ, on avait dans l’idée de se retrouver une fois par mois pour peindre ensemble, discuter, faire des conférences ou même donner des cours », retrace Louis Hubert, lui-même doté de nombreux talents.

Dessin, peinture… Le Sarthois, friand d’impressionnisme, est récemment revenu à son premier amour : la sculpture. Son coup de foudre, il s’en souvient comme si c’était hier. « J’étais enfant, scolarisé en pension à La Ferté-Bernard. Sur le chemin des douches, nous étions passés à côté de l’église. Des tailleurs de pierre étaient en train de refaire les gargouilles. J’ai voulu faire ça, moi aussi ! » Un brin éloigné de son souhait initial – il a fait carrière dans l’enseignement, en exerçant à Juigné, puis à Sablé, où il a dirigé l’école Gambetta – Louis Hubert n’a jamais délaissé sa passion pour l’art.

Homme de nombreux talents, Louis Hubert a notamment réalisé les portraits qui figurent dans l’ouvrage « Sablé-sur-Sarthe : Les rues de son histoire » publié par l’association Passé simple, dont il a été membre. Passé Simple – Editions du Petit Pavé

Les Saboliens peu friands d’art…

Aux côtés de ses camarades de l’association, il a exposé, pendant plus de trente ans, lors des deux expositions annuelles. « L’une est réservée aux membres, l’autre est ouverte à d’autres artistes », précise celui qui nourrit aussi une passion pour la musique. Si plusieurs centaines de visiteurs viennent à chaque rendez-vous, les artistes amateurs s’accordent pour regretter le manque d’enthousiasme des Saboliens. « Sablé n’est pas comme La Flèche. La population n’est pas très friande d’art, estime Louis Hubert. On a d’ailleurs arrêté les conférences et autres animations à défaut d’avoir du public. »

Sans attirer les foules, l’octogénaire originaire de Saint-Aubin-des-Coudrais prend toujours plaisir à exposer ses œuvres. « C’est vrai qu’il y a une certaine fierté, surtout quand ça plaît », admet-il timidement, peu enclin à l’autocongratulation. À 86 ans, celui qui s’amusait à sculpter « des petits bouts de pierre » au fond d’une cave pendant les bombardements de la Seconde guerre mondiale n’est toujours pas tombé en panne d’inspiration. « J’ai deux ou trois idées de projets », glisse-t-il avec malice.

Exposition anniversaire jusqu’au 26 juillet

Plusieurs de ses sculptures et de ses tableaux sont actuellement exposés salle Théophile-Plé, parmi les dizaines d’œuvres réalisées par des membres actuels et des fondateurs de l’association, à découvrir jusqu’au 26 juillet.

Exposition des 35 ans des arts plastiques saboliens. Jusqu’au 26 juillet 2020, salle Théophile-Plé, Sablé-sur-Sarthe. Tous les jours (fériés et dimanche inclus) de 15 h à 18 h. Gratuit.