Les Safari suites, nouveaux hébergements du zoo de La Flèche, accueillent leurs premiers clients

« On avait une vue directe sur les lions, ils étaient là tout du long. On pouvait même les observer depuis le lit », s’enthousiasment Aurélie et Lloyd. Les trentenaires, venus avec leurs enfants Clément, 11 ans, et Jules, 8 ans, ont fait partie des premiers clients à dormir dans les nouveaux hébergements du zoo de La Flèche (Sarthe).

Lundi 10 juillet 2023, ils ont expérimenté la Safari suite : « Les enfants voulaient voir les animaux de la télévision (l’émission Une saison au zoo , sur France 4) et on préférait dormir sur place afin d’avoir deux jours pour faire les choses et ne pas courir », rapporte le couple.

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Au départ, Aurélie pensait réserver un lodge, « mais tout était complet ». En retournant un peu plus tard sur le site internet du zoo, elle est tombée sur les Safari suites et a sauté sur l’occasion. La petite famille, originaire des Vosges, a fait une halte au zoo de La Flèche sur le chemin retour de ses vacances. Et repart convaincue : « C’est cosy, l’ambiance est zen, le personnel est gentil… Le concept est très agréable. »

Un investissement de 3,5 millions d’euros

Il faut dire que le zoo a mis le paquet pour ces douze Safari suites, mises en service samedi 8 juillet, et qui s’ajoutent aux vingt lodges existants. 3,5 millions d’euros ont été investis pour ces nouveaux hébergements (hors aménagements extérieurs).

Chaque Safari suite est dotée d’une large baie vitrée, pour pouvoir observer les guépards ou les lions d’Afrique. Ouest-France

Deux types de suites existent, avec à chaque fois une capacité de cinq personnes : la version premium, d’une surface de 33 m², et la suite deluxe s’étendant sur 43 m², avec une chambre parentale séparée et une terrasse. Dotées d’une large baie vitrée, « sept suites sont face aux lions d’Afrique, et les cinq autres donnent sur les guépards », détaille Sandra Vivien, responsable de la communication.

Les hôtes dînent face aux guépards, dans un restaurant « qui est de l’ordre du gastronomique », assure Sandra Vivien. Et peuvent prendre un verre de l’autre côté de cette grande salle commune, cette fois du côté des lions. « On a vraiment voulu se rapprocher du cinq étoiles », insiste Céline Talineau, la directrice du zoo.

Le couple de lions du zoo de La Flèche peut être admiré depuis le bar des Safari suites. Ouest-France

« 100 % de taux d’occupation » cet été

Cette prestation, qui inclut aussi l’accès au parc sur deux jours et le petit-déjeuner, a un coût : pour deux adultes et deux enfants, il faut compter 768 € pour la suite premium et 820 € pour la suite deluxe. Mais le succès est déjà là : « En juillet et août, nous avons un taux d’occupation de 100 %, et de 90 % pour septembre », se réjouit Céline Talineau.

Avec les Safari suites, le parc espère accueillir 13 000 hôtes supplémentaires par an, ce qui lui permettrait d’atteindre 35 000 nuitées au total. Une activité qui, souligne la directrice du parc, « permet de soutenir les investissements des nouveaux environnements animaliers », alors que le zoo va s’agrandir de près de cinq hectares d’ici 2025.