EN IMAGES. 50 ans, l’association Transvap continue de faire vivre le patrimoine ferroviaire

Sur l’ensemble du week-end, le public a pu remonter l’histoire du rail en Sarthe à Beillé. L’événement a rassemblé élus, associations et habitants, venus saluer le travail remarquable des bénévoles qui préservent ce patrimoine unique.

Fondée en 1975, Transvap est née de la volonté de passionnés de préserver les vestiges de l’ancienne ligne Le Mans-Saint-Calais. Grâce à leurs efforts, ce tronçon désaffecté a été transformé en chemin de fer touristique. Dès 1979, la locomotive « Marie Émilie », une splendide 030 T à vapeur datant de 1910, a repris du service pour émerveiller les visiteurs. Cette machine, dotée de trois essieux moteurs et d’une chaudière pouvant atteindre une pression de 12 bars, est un exemple éloquent de l’ingénierie du début du XX^e siècle.

Des pièces exceptionnelles étaient exposées. Le Maine Libre

Des trésors d’ingénierie

L’association a également restauré la locomotive « Alice », une 141 R construite après la Seconde Guerre mondiale, célèbre pour sa robustesse et sa polyvalence. Dotée d’une configuration à quatre essieux moteurs pilotés par un moteur à vapeur surchauffée, cette machine pouvait atteindre des vitesses de 100 km/h, ce qui en faisait un choix idéal pour le transport de marchandises et de passagers.

Les machines revivaient leur épopée. Le Maine Libre

Des bénévoles essentiels

Lors des festivités, une exposition spéciale a été organisée pour mettre en valeur ces trésors de l’ingénierie ferroviaire. Chaque machine racontait une histoire unique, témoignant des prouesses techniques d’une autre époque. Les bénévoles, véritables gardiens de cette mémoire, ont partagé leur passion avec enthousiasme, expliquant les défis de la restauration et l’importance de préserver ce patrimoine.

Jean-Carles Grelier, député, a souligné  le rôle des bénévoles de la Transvap, crucial pour la préservation de l’identité régionale . Alors que l’association célèbre son cinquantenaire, elle projette de développer de nouveaux projets éducatifs pour transmettre cet héritage aux générations futures. La Transvap continue ainsi de faire revivre les rails du temps tout en regardant vers l’avenir.