24H du Mans 2024. Zinédine Zidane donnera le départ de la course

Après LeBron James, qui pour donner le départ des 24 Heures du Mans 2024 ? L’ACO avait frappé un grand coup en 2023, pour l’édition du centenaire de la course mythique. En 2024, le choix des organisateurs s’est porté sur… Zinédine Zidane !

Légende du football, le champion du monde 1998 aura l’honneur le samedi 15 juin 2024 à 16 heures, d’agiter le drapeau tricolore au-dessus de la ligne de départ pour libérer les 62 bolides.

« Une fierté française »

 Les 24 Heures du Mans, c’est unique, se réjouit Zinédine Zidane dans un communiqué. Pour tous ceux qui aiment le sport automobile, pour le monde entier, c’est une course mythique. C’est une fierté française ! J’ai évidemment beaucoup d’images en tête, de la course, des pilotes de légende, des histoires incroyables, mais devant ma télé (rires) ou à travers le cinéma aussi ! Ce sera donc une grande première d’y être. Inutile de dire que je suis vraiment très honoré d’endosser ce rôle de starter, j’ai hâte d’être au départ de ces 24 Heures du Mans le 15 juin ! 

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Un des plus grands sportifs français voire le plus grand

Avec Zinédine Zidane comme starter, l’Automobile club de l’ouest frappe fort. À plusieurs reprises en tête du classement des personnalités préférées des Français, « Zizou » est considéré comme l’un des plus grands sportifs français et l’un des plus grands joueurs de football de l’histoire. Champion du monde avec l’équipe de France en 1998 à Paris avec un doublé de la tête face au Brésil et champion d’Europe en 2000, il compte à son palmarès de joueurs plusieurs titres en club avec les Girondins de Bordeaux, le Real Madrid et la Juventus de Turin. Il a également reçu le Ballon d’or en 1998. On se souvient aussi de son dernier match en carrière lors de la finale perdue contre l’Italie au Mondial 2006. Il finira expulsé en prolongations après un coup de boule sur le défenseur Marco Materazzi.

Fait rare, outre une carrière riche en tant que joueur, il a également plus que réussi comme entraîneur. Il a notamment remporté à trois reprises la Ligue des champions en tant que coach du Real Madrid, club qu’il a quitté en mai 2021.

Depuis 2022, Zinédine Zidane est ambassadeur de la marque Alpine. Il est aussi en recherche d’un nouveau défi pour reprendre une équipe.

 Zinédine Zidane est une icône, un sportif qui a marqué, de par son génie, des générations de passionnés, écrit Pierre Fillon, le président de l’Automobile club de l’ouest, dans un communiqué. En cette année historique pour les 24 Heures du Mans, dotées d’un plateau sportif exceptionnel, nous ne pouvions rêver d’un plus grand starter .

Les starters célèbres depuis 1949

Le départ de 24 Heures du Mans est donné par une célébrité depuis la reprise des 24 Heures du Mans après l’interruption due à la Seconde Guerre mondiale entre 1940 et 1948.

Le 25 juin 1949, le président de la République Vincent Auriol avait, le premier, abaissé le drapeau devant 83 000 spectateurs.

Depuis, de nombreuses personnalités de monde de l’automobile, du cinéma ou de la politique ont endossé ce rôle important, comme Brad Pitt en 2016. Seules trois femmes ont eu le privilège de lancer officiellement la course : la préfète de la Sarthe, Hélène Blanc en 1991, l’Australienne Joan Hall, ministre du tourisme, en 1999 et la princesse Charlène de Monaco en 2019.

1966 : Henry Ford II, petit-fils d’Henry Ford et Président de Ford Motor Company

1971 : Steve McQueen, acteur du film « Le Mans »

1972 : Georges Pompidou, président de la République française

1978 : Raymond Poulidor, coureur cycliste

1982 : Luigi Chinetti, triple vainqueur des 24 Heures du Mans

1992 : le Prince Albert de Monaco

1996 : Alain Delon, acteur

2000 : Jacky Ickx, sextuple vainqueur des 24 Heures du Mans

2002 : Luc Besson, cinéaste et coscénariste du film  Michel Vaillant 

2011 : Jean Todt, président de la Fédération Internationale de l’Automobile

2014 : Fernando Alonso, pilote Ferrari et double champion du monde de F1

2016 : Brad Pitt, acteur

2018 : Rafael Nadal, joueur de tennis

2019 : la Princesse Charlène de Monaco

2022 : Patrick Pouyanné, président-directeur général de TotalEnergies

2023 : LeBron James, basketteur, meilleur marqueur de l’histoire de la NBA