Une juge ordonne à l’administration Trump de réinstaller une exposition sur l’esclavage

Une juge américaine a ordonné lundi 16 février 2026 à l’administration Trump de réinstaller une exposition sur l’histoire de l’esclavage aux États-Unis qui avait été démantelée fin janvier dans un quartier historique de Philadelphie, en citant George Orwell dans sa décision.

Cynthia Rufe écrit avoir été appelée à « déterminer si le gouvernement fédéral possède le pouvoir qu’il revendique de travestir et de démanteler des vérités historiques », « comme si le ministère de la Vérité dans (le roman dystopique) + 1984 + de George Orwell existait désormais, avec sa devise + L’ignorance, c’est la force + ».

« Il ne l’a pas », répond-elle dans son injonction préliminaire, c’est-à-dire temporaire jusqu’au jugement final.

La juge enjoint donc au service des Parcs nationaux, qui a démantelé l’exposition, de « réinstaller tous les panneaux, affichages et vidéos auparavant en place ».

L’administration fédérale se voit aussi interdire « toute addition, suppression, destruction ou modification supplémentaire » sans l’accord de la ville de Philadelphie, à l’origine de cette procédure judiciaire.

Hommage aux esclaves de George Washington

L’exposition était en place depuis 2010 à la « President’s House » de Philadelphie, première résidence officielle du président des États-Unis quand la capitale fédérale se trouvait dans cette ville de Pennsylvanie.

Intitulée « Liberté et esclavage dans la construction d’une nouvelle nation », elle rend hommage à neuf des esclaves du premier président américain George Washington, dont les États-Unis célèbrent l’anniversaire lundi.

Son démantèlement faisait suite à un décret signé par le président Donald Trump en mars pour « rétablir la vérité dans l’histoire américaine » et éliminer les « récits conflictuels ». Ce décret dénonçait, en exemple, cette exposition.

« La préservation des idéaux de notre nation passe par la vérité totale sur notre histoire, avec ses bons et ses mauvais côtés. Je continuerai à me battre pour que les pièces exposées soient entièrement remises en place et accessibles au public », a commenté le représentant démocrate de Pennsylvanie Brendan Boyle après la décision de justice lundi.