Le Mans. La brasserie La Chaloupe accoste place d’Alger

Louis Coulée vient de passer la trentaine et a déjà accumulé un joli bagage avant de s’installer comme brasseur au Mans. Après ses études, il intégra la RATP (Régie autonome des transports parisiens) comme ingénieur ferroviaire mais comme il en témoigne,  avec ma femme, on en pouvait plus de la vie parisienne. On est partis à Bordeaux (Gironde) où j’ai fait six mois de cuisine, une activité qui me passionnait depuis longtemps .

Le rythme de la restauration devenait incompatible avec les projets familiaux, alors, le couple d’origine sarthoise fomente l’idée de revenir au pays. Durant le confinement de 2020, Louis Coulée retrouve le goût de la bière. « Je me suis essayé comme beaucoup à faire à la maison, à base de kit, des bières personnelles, raconte le brasseur. Cela me plaisait et plaisait aux proches. J’ai une démarche très rationnelle dans mes confections, je laisse peu de place au hasard.  Sans doute une déformation de son ancien métier d’ingénieur.

Naissance du projet de professionnalisation

Après de multiples tests, il décide, en commun accord avec son épouse, de mettre en place une microbrasserie professionnelle. Il faut savoir que l’on entend par microbrasserie jusqu’à une production de 200 000 hectolitres de bière alors que son projet est de 300 hectolitres par an. Un des challenges est d’être seul aux commandes. Il se forme à la Brew Société, institut de brassiculture à Rouen où il apprend toutes les subtilités de la zythologie (1). À la suite de cette formation durant un an il élabore des recettes en effectuant une bonne vingtaine de brassages.

Concrétisation et installation

Il a fallu trouver un local et ce fut chose faite place d’Alger, en lieu et place de Distribio fermé en 2022 et surtout, il a fallu investir :  Je suis passé de 400 € de matériel à 120 000 € de cuverie et un investissement total de 180 000 €. 

Dans son cahier des charges apparaît la volonté d’être le plus local possible. À titre d’exemple, il travaille avec Le Malt, en Eure-et-Loir. Il ne proposera que peu de bières différentes pour éviter la dispersion et se concentrer sur une blonde  assez faible en alcool, de style anglais et facile à boire, et une IPA, un peu plus forte avec une amertume légère et un peu caramélisée . La bouteille de blonde 33 cl est à 2,90 € et l’IPA à 3,15 €. La distribution sera essentiellement locale, vers les professionnels du territoire et les particuliers à la brasserie qui pourront participer à des ateliers de brassage et dégustation.

(1) La biérologie ou zythologie est la discipline qui se consacre à l’étude de la bière, du brassage et des brasseries, tant au point de vue historique, que technique ou gustatif.

Brasserie La Chaloupe, 41, rue d’Alger, Le Mans, ouvert les lundis, mardi, jeudi, vendredi, de 16 h à 19 h ; le mercredi, de 11 h à 19 h, et le samedi, de 14h à 18 h.