Le jeu d’échecs s’invite à la table des bars nantais

Des jeux de fléchettes, des jeux de société et de cartes, et maintenant, des tournois d’échecs ! Des bars de Nantes s’ouvrent à de nouvelles activités tendance. Au Louis-Blanc, sur l’île de Nantes, le manager de l’établissement, Jacques Pellouet, a été séduit par le concept : En tant que bar de quartier, ça va amener de la vie. Il le testera pour la première fois, mercredi 4 mars, et pourquoi pas le renouveler une fois par mois, si le succès est là.

Si la stratégie est de mise, on s’encourage ou on se taquine, tout en profitant d’un verre »,souhaite-t-on chez l’organisateur Knight Clubbers (un site né à Nantes). Chaque joueur d’échecs est assimilé à un chevalier »,précise Jacques Pellouet, et le bar se transforme en arène »,histoire de donner à la compétition une couleur plus sportive, voire guerrière. Les bars (d’autres s’y sont mis : Barberousse, Maximo, ou encore Médusa) versent un forfait de 40 € pour organiser une bataille, et comptent sur les consommations pour retomber sur leurs pieds.

6 000 joueurs en France

La référence des tournois d’échecs dans les bars, c’est toutefois la société bordelaise Chess Bar, créée en 2023 par Kévin Bénichou, forte de 218 établissements partenaires en France et l’étranger : Avec le Covid, il y a eu un boom des échecs et des jeux de plateaux. La série « Le jeu de la dame » sur Netflix a fait un carton »,explique le trentenaire, passionné depuis ses 4 ans. Jouer en présentiel, dans des bars, signe un retour aux fondamentaux »,poursuit-il.

Mi-2025, l’application Chess Bar a franchi la barre de 50 000 téléchargements »,se targue Kévin Bénichou. Un engouement qui s’est vérifié début février, autour de la venue d’une star du jeu d’échecs, Julien Song, influenceur au million d’abonnés, dans un des bars nantais avec qui il travaille, le Berthom. Contrairement à Knight Clubbers, Chess Bar ne fonctionne pas au forfait. Au Cascabel, le patron, Gilles Émeraux, explique verser 2 ou 3 € par inscription ».Mais derrière, il s’agit de faire découvrir le bar ».Fin 2025, l’application recensait 6 000 joueurs.