INFOGRAPHIES. L’accident de car mortel sur l’A81 est l’un des plus graves de ces dernières années

Vendredi 13 juin 2025, en fin de matinée, un car transportant des adolescents originaires d’Ukraine s’est couché dans le fossé de l’autoroute A81, à une dizaine de kilomètres du Mans (Sarthe). L’accident a un bilan dramatique : 4 morts et 31 blessés dont 9 dans un état grave.

La prise en charge des victimes a mobilisé des moyens de secours importants et entraîné le déclenchement du plan blanc au centre hospitalier du Mans.

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Parmi les plus graves depuis 2014

Ce bilan particulièrement lourd place l’accident survenu vendredi parmi les plus graves survenus en France depuis dix ans. Selon les données de l’Observatoire interministériel de la sécurité routière (ONISR), qui couvrent la période 2014-2023, seuls trois accidents ont un bilan supérieur à celui survenu sur l’A81 :

La pire catastrophe est celle de Puisseguin, en Gironde, le 23 octobre 2015. Ce jour-là, un camion et un car transportant des personnes âgées s’étaient embrasés lors d’une collision. Le drame avait fait 43 morts, dont le chauffeur du camion et son fils de 3 ans qui l’accompagnait, et six blessés.

Les autres accidents de car survenus depuis dix ans ont des bilans moins élevés que le drame de Puisseguin, mais ont eu cependant un fort retentissement. À Rochefort (Charente-Maritime), le 11 février 2016, la ridelle d’un camion avait déchiré l’aile d’un car scolaire, tuant six adolescents et en blessant deux autres.

À Millas, dans les Pyrénées-Orientales, le 14 décembre 2017, une collision à un passage à niveau entre un car et un TER avait fait 6 morts et 15 blessés.

Des drames qui font date

Les accidents de car ont un retentissement particulier lorsqu’ils surviennent. Impliquant souvent des enfants, des adolescents ou des personnes âgées, ils marquent les consciences.

La France a connu des drames qui ont parfois entraîné des changements dans les règles de sécurité routière. Le plus connu est sans doute l’accident de Beaune le 31 juillet 1982, qui avait fait 53 morts dont 44 enfants. Il avait entraîné un abaissement de la limitation de vitesse par temps de pluie, l’interdiction du transport d’enfants en car les jours classés noir, et des changements dans les matériaux utilisés par les constructeurs.

Le cas de la rampe de Laffrey est particulier. Cette portion de la RN85 située entre Grenoble et Gap a une forte déclivité. La descente à 14 % a été le théâtre de quatre accidents parmi les plus graves survenus en France : en 1946 (18 morts), 1973 (43 morts), 1975 (29 morts) et 2007 (26 morts). Pout tous ces drames, il s’agissait de pèlerins revenant du sanctuaire de Notre-Dame-de-la-Sallette. Depuis, la route est interdite à certains poids lourds et aux véhicules de transports en commun de plus de dix personnes, chauffeur compris.

Ceintures de sécurité

En France, les accidents de cars représentent selon les années de 0,2 à 0,3 % du total de tous les accidents. En 2024, sur les 3 193 personnes tuées sur les routes, 7 étaient des occupants d’autocar ou d’autobus.

L’Association nationale pour les transports éducatifs de l’enseignement public (Anateep) s’inquiète cependant d’une hausse des accidents impliquant des cars en France. Si les sécurités actives et passives des véhicules contribuent à limiter la gravité des accidents, leur nombre augmente de manière quasi constante depuis 2013, selon l’Anateep.

L’association milite notamment pour que les passagers des cars attachent leur ceinture de sécurité. C’est obligatoire dans les transports scolaires, selon la loi, mais enfants et adolescents ne le font pas toujours. En cas de contrôle, l’amende est de 135 € et à la charge des parents.

La question du port de la ceinture de sécurité fait partie des interrogations des enquêteurs pour l’accident de l’A81. Le car est le seul véhicule impliqué, ses deux chauffeurs ukrainiens ont été mis en examen pour « homicides et blessures involontaires ». Les raisons de l’accident ne sont pas encore connues.