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Emmanuel Macron sera ce mercredi à Naval group, à Indret, avant lui le président Félix Faure était venu en 1897... |
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Le président de la République Félix Faure en 1897, ici en visite à Fontenay-le-Comte (Vendée). © DR
En 1897, le président de la République Félix Faure visitait l’usine d’Indret. L’ancien ministre de la Marine, féru de technique, se disait « impressionné par la bonne tenue de l’établissement ».
Non, ce mercredi 18 mars, Emmanuel Macron ne sera pas le premier président de la République à fouler le sol de l’usine d’Indret. Avant lui, il y eut Félix Faure, le 21 avril 1897. Et avant lui encore, le 8 août 1808, l’empereur Napoléon 1er et l’impératrice Joséphine.
Gérard Gallerand, 79 ans, en sait quelque chose. Auteur de « Indret, une si longue histoire » (éditions Coiffard, tirage épuisé), le Couëronnais connaît sur le bout des doigts l’histoire du site où il fut formé, dès l’âge de 15 ans, au sein de l’école des cadres et des techniciens. Il a fait toute sa carrière d’expert métallurgique à l’arsenal, soulagé d’avoir échappé à la guerre. C’est beaucoup de chance »,
souffle le militant CFDT, président de Couëron, histoire et patrimoine.
Félix Faure tenait à passer par Indret
Mêlé à l’histoire de sa famille, l’ouvrage de Gérard Gallerand retrace l’épopée de l’arsenal de la Marine, né en 1777, alors fonderie royale de canons. On y apprend que Félix Faure, venu à bord du navire présidentiel Elan, tenait à passer par Indret. La visite fut brève. Le programme était chargé, le chef d’État devant aussi inaugurer le canal de La Martinière et visiter les Chantiers de Saint-Nazaire.
Extrait : à Indret, le président avait rapidement parcouru les ateliers les plus proches, remis quelques décorations, et adressé aux personnels un hommage en les remerciant de leur attachement à la République, et en assurant “qu’il les considérait comme de grands serviteurs de l’État” ».
Et il avait terminé son allocution en affirmant d’une voix vibrante qu’il tenait l’établissement d’Indret pour un pilier de notre industrie et de notre Marine ».
Compliment de bienvenue
Napoléon s’intéressait beaucoup à la technique. Félix Faure aussi. En 1894, il avait déjà visité Indret en tant que ministre de la marine »,
précise Gérard Gallerand. Le futur président s’était attardé dans les ateliers d’outillage, de forges, de fonderies, mais aussi dans les salles d’études et de dessin, impressionné par la bonne tenue de l’établissement ».
À l’époque, la foule avait accueilli Félix Faure et les enfants lui avaient récité un compliment de bienvenue. Pas franchement au programme du mercredi 18 mars. Gérard Gallerand, lui, aurait aimé faire cadeau de son livre à Emmanuel Macron. Mais approcher le site sera impossible.
