Confinement. La Flèche : le festival des Affranchis reporté en 2021

C’est une première. Jamais une édition des Affranchis n’a été annulée par le passé. Même lors des mouvements des intermittents en 2003 et 2014. Mais pour la vingt-huitième, il faudra attendre le 9 juillet 2021.

En fin de semaine, l’équipe de l’association culturelle du Carroi, chargée de son organisation, et son directeur, Richard Le Normand, ne cachaient pas leurs craintes quant à un éventuel report. L’intervention d’Emmanuel Macron, lundi soir, les a confirmées.

« Garantir tous les salaires »

Programmé du 10 au 12 juillet 2020, le festival des Affranchis, qui met à l’honneur les arts de la rue – cirque, danse, théâtre… n’aura pas lieu. On subit le sort de tous les festivals de rue, constate Richard Le Normand.Évidemment, il n’y aura rien de nouveau à découvrir cet été.

Ces festivals sont d’ordinaire une vitrine des créations des compagnies. Ça décale d’un an toute perspective de diffusion pour les équipes artistiques. Ce qui serait sorti cet été en création aurait été programmable l’an prochain. Ça va faire une année blanche.

Une quinzaine de compagnies étaient programmées dans le in. On a communiqué sur le site et envoyé des premiers messages, explique Richard Le Normand. Je vais me charger de les appeler pour leur annoncer la nouvelle de vive voix, mais aussi pour leur parler de notre engagement important : garantir tous les salaires sur l’édition 2020, et prendre date pour l’édition 2021 avec les mêmes artistes, s’ils sont disponibles à cette date.

Impact direct sur le commerce

Cette annonce présidentielle permet à l’équipe du Carroi de limiter la casse sur le plan financier. D’engager des frais. Le fait qu’on ait une date et une information fait que l’on sait sur quel pied danser. On prend les décisions en conséquence, et on stoppe la machine pour éviter d’engager des dépenses inutiles, notamment en termes de communication, mais pas que. Il y a aussi la location technique, la protection civile pour la sécurité du festival….

Avec une fréquentation estimée entre 25000 et 30 000 spectateurs, le festival a ainsi un impact sur l’économie locale. Un impact direct sur les commerces locaux. Hôtels, restaurants… Même si à ce jour, aucune date de réouverture n’a été annoncée pour ces derniers.

Le blues des bénévoles

Les Affranchis, ce sont aussi près de deux cents bénévoles mobilisés durant trois jours. Pour eux aussi, même si la sécurité sanitaire est primordiale, rappelle l’équipe du Carroi, la pilule est dure à avaler. Je vais leur préparer un petit mot spécifique, annonce Richard Le Normand.

Je ne sais pas si cela va leur remonter le moral. Ils sont nombreux à accuser le coup. C’est un moment précieux pour eux. Certains posent des vacances à ce moment-là, s’arrangent bien en amont pour être disponibles sur cette manifestation, et elle tombe à l’eau.

Une incertitude sur les Vendredis musicaux

Les Affranchis sont annulés. Il en va de même pour les spectacles de la fin de la saison culturelle proposée par Le Carroi. L’association propose deux formules pour les personnes ayant déjà fait une réservation : le remboursement du billet, ou la possibilité d’en faire don en soutien au Carroi et aux équipes artistiques. Autre manifestation annulée à La Flèche : la Fête de la musique.

L’exposition d’été, qui devait ouvrir ses portes le 27 juin, ne subit pas le même sort, mais son ouverture se fera à une date ultérieure.

Quant aux Vendredis musicaux, même si pour l’heure, rien ne nous permet de savoir s’ils pourront ou non être organisés, ils risquent malgré tout d’être impactés, annonce l’équipe du Carroi. Le premier de ces rendez-vous de l’été était prévu le vendredi 17 juillet. Nous devons accueillir un groupe canadien, et nous doutons qu’il leur soit possible de venir en France cet été.