Cette famille partage son amour pour la terre : « On élève des légumes et on a besoin des animaux »

Située au carrefour de la Sarthe, de la Mayenne et du Maine-et-Loire, Fan de carottes, une ferme maraîchère, a été créée en 2016 par Nicolas Beaudouin, 35 ans.  Ingénieur horticole, il bossait chez un grand maraîcher à Nantes  raconte Julie Rocher, sa compagne. Cela lui a permis de connaître les méthodes conventionnelles pour mieux s’en éloigner…  Nicolas a eu envie de se mettre à son compte pour donner une autre orientation à sa vie.  Une vie plus en adéquation avec sa vision de l’agriculture.  Il manipulait beaucoup de produits phytosanitaires  explique Julie, qui a rejoint son compagnon sur l’exploitation en 2020.  Avant, je travaillais dans une chocolaterie. 

Une quarantaine de variétés de légumes

Ces deux amoureux de la culture et de l’écologie, parents de deux fillettes, Maé 6 ans et Coline 4 ans, ont jeté leur dévolu sur La Crucherie,  une exploitation qui a été longtemps une ferme laitière, avec des terres en prairie ». Un avantage pour obtenir le label bio rapidement. Sur l’exploitation de 5,5 hectares, deux sont réservés à la production maraîchère, avec une serre de 1 700 m², où, sous le regard attentif du couple, poussent, à leur rythme, une quarantaine de légumes variés.  À notre arrivée, nous avons créé un verger et avec les fruits nous fabriquons des confitures. 

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En circuits courts

À l’orée du petit bois, une dizaine de ruches accueillent les abeilles. Les fruits et légumes de Nicolas et Julie sont vendus en circuit court.  Nous proposons chaque vendredi, à partir de 17 heures des paniers à la ferme sous forme d’abonnement  explique Julie.  Nous fournissons également la Biocoop de Sablé, Locavor et Les cageots voyageurs, un groupement d’achat de Château-Gontier. 

Une ferme pédagogique

Cette passion pour la nature, le couple aime la partager en recevant les écoliers ou enfants des centres de loisirs, pour leur faire découvrir la faune et la flore.  Depuis un an, nous sommes labellisés ferme pédagogique. 

Ici, ne vous attendez pas à trouver veaux, vaches, cochons.  Mais nous sommes entourés de plein d’animaux. Je propose aux enfants d’ouvrir leurs yeux et leurs oreilles  sourit la jeune femme de 35 ans.  Je leur explique qu’on élève des légumes et qu’on a besoin des animaux, même des renards.  L’accueil des groupes se fait à la demi-journée ou à la journée.  Le matin est consacré à la visite de la ferme, à la découverte et la dégustation des légumes  explique Julie.  Ce qui est rigolo, c’est qu’ils mangent de tout  s’amuse-t-elle.  Je leur explique le rôle des insectes auxiliaires, comme les coccinelles, des oiseaux, et de tous les petits habitants de la nature. 

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L’après-midi est consacré aux ateliers.  J’ai à cœur de leur faire mettre les mains dans la terre. La terre n’est pas sale.  Des activités variées comme des plantations, la fabrication de bombes à graines, même de la poterie.  Je peux aussi leur proposer une chasse aux coccinelles, qu’on déplace sur les plants envahis de pucerons, ou une chasse aux doryphores.  Un lieu propice à la découverte de l’environnement, la préservation de la biodiversité et des écosystèmes, l’étude du vivant.

Pratique. Fan de carottes, La Crucherie, route de Varennes, à Souvigné-sur-Sarthe. Contact : 06 23 36 51 58 ou 06 17 14 52 39.