André Manoukian et d’autres grands noms programmés au 42e festival de l’Épau au Mans

Un festival kaléidoscope qui cultive l’excellence tous azimuts, a été présenté, mardi 10 février 2026, au dortoir des Moines. Sa programmatrice, Marianne Gaussiat, a annoncé une pléiade d’artistes premium le Festival de l’Épau du Mans (Sarthe) qui aura lieu du 19 au 27 mai 2026, « avec la jeune génération, mais aussi des artistes très confirmés, qui font un travail considérable pour être à chaque fois dans l’excellence. C’est le maître mot de ce festival, d’apporter depuis 42 ans l’excellence en Sarthe, à un prix très accessible. »

André Manoukian en tête d’affiche

Les fondamentaux sont bien là : « Les chefs-d’œuvre du répertoire, des têtes d’affiche et des jeunes pas encore connus. » Nouveauté lancée et plébiscitée l’an passé : l’heure musicale de 18 h. On se souvient du marathon de Jean-François Zygel. L’artiste fil rouge de cette année sera le très médiatique André Manoukian. « Pour poser un autre regard sur le répertoire, livre la programmatrice. Il a un rapport à la musique exceptionnel, car il n’a pas qu’une seule lecture de son histoire. C’est un puits de sciences et un orateur incroyable ! » Il donnera cinq concerts conférences.

Des ensembles prestigieux interpréteront des œuvres rarement jouées, comme des « tubes ». En premier lieu, l’ensemble Le Poème harmonique de Vincent Dumestre (20 mai) et l’Orchestre de chambre de Wallonie (le 21 mai), avec Vanessa Wagner au piano. On notera au passage que cette grande instrumentiste est nommée aux Victoires de la musique, à l’instar de la jeune et brillante Arielle Beck (midi musical le 21 mai).

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Jazz, violoncelle…

L’Orchestre national des Pays de la Loire se produira le premier soir (Mozart, Schumann, Tanguy), mardi 19 mai, et le mardi 26 mai, avec Avi Avital, star de la mandoline, à la direction (Bach, Vivaldi). « Deux fois, car c’est une volonté de soutenir cet orchestre régional, un des meilleurs du territoire, insiste Marianne Gaussiat. On sait les difficultés de la culture dans la région en ce moment… »

Autre artiste phare, le violoncelliste Vincent Ségal, qui aura carte blanche le 22 mai, du midi jusqu’à l’after, durant lequel il reconstituera le duo Bumcello, avec Cyril Atef. Pas de côté aussi dans le jazz, par son duo avec le jazzman cubain Roberto Fonseca. Enfin, la pratique amateure ne sera pas en reste, avec des master class, des concerts gratuits les 24 et 27 mai, des initiatives auprès des enfants ou des aînés…

Billetterie ouverte le 10 mars 2026. Tarifs : 17 € à 22 € (midis musicaux) ; 24 € à 40 € (concerts du soir, 5 € pour 12 - 25 ans, gratuit moins de 12 ans). Concert de 18 h et after : 5 € (gratuit -25 ans). Tél : 02 43 54 72 70. Site : epau.sarthe.fr.