Football. « On a beaucoup plus de joueurs dans la surface » : Le Mans FC, défense robuste et attaque prospère

En ne concédant que 26 buts sur ses 27 premières rencontres de Ligue 2 cette saison, c’est d’abord sur une assise défensive solide que Le Mans FC a construit son succès. Troisième du championnat (47 points) au moment de se déplacer sur la pelouse du stade de la Licorne d’Amiens (16^e, 23 points), ce vendredi 20 mars 2026, à 20 h, pour la 28^e journée de compétition, le promu sarthois s’appuie sur la deuxième arrière-garde la plus efficace de l’épreuve, à égalité avec Reims et derrière Montpellier (25 buts contre). Les Sang et or ont également déjà conclu onze parties sans encaisser de but, deuxième meilleur total derrière Reims (13), et ex aequo avec Saint-Étienne et le Red Star.

Depuis quinze jours pourtant, c’est plutôt devant la cage adverse que brillent les Manceaux. Largement vainqueurs d’Annecy à domicile, samedi 7 mars (3-0), ils ont aussi cartonné à Nancy, vendredi 13 mars (2-4), signant deux de leurs trois plus larges victoires de l’exercice en cours, avec celle acquise à Troyes, le 31 janvier (0-2).

Les Manceaux plus efficaces

On a de l’efficacité, on travaille beaucoup avec le coach sur l’aspect d’être tueurs, soulignait Erwan Colas, buteur contre Annecy, en conférence de presse, ce jeudi 19 mars. À Nancy, l’attaquant de 28 ans et ses coéquipiers ont ainsi trouvé le chemin des filets à quatre reprises en seulement cinq tirs cadrés, et ont déséquilibré une formation lorraine qui leur avait résisté pendant 90 minutes en Coupe de France, le 11 janvier (0-0, 4-1 T.A.B.), comme plusieurs blocs bas et compactes avaient déjà pu gêner le collectif sarthois en première partie de campagne.

Quelques instants après son avant-centre, l’entraîneur manceau Patrick Videira notait une progression dans la justesse et la qualité technique affichée dernièrement par ses joueurs sur certaines situations. Peut-être que Lucas (Bretelle, recrue du mercato hivernal) nous amène ça aussi : il est capable d’être assez juste par rapport à certaines situations mais on est quoi qu’il arrive sur un fil et ça peut basculer très rapidement d’un week-end à l’autre, nuançait le technicien avec la prudence qu’il affiche toujours publiquement.

Des apports décisifs des milieux et des pistons

Au-delà d’une réussite supérieure, incarnée par un Antoine Rabillard auteur de quatre buts en deux matches soit un de plus que sur ses 25 précédentes apparitions de la saison, toutes compétitions confondues, Le Mans FC a également réussi, notamment contre Annecy, à multiplier collectivement les opportunités créées, avec 2,65 expected goals générés sur la partie d’après la société de statistiques sportives Opta (les expected goals mesurent le nombre de buts qu’une formation aurait « dû » marquer avec un niveau de réussite moyen).

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Sur notre jeu de position, je dirais qu’on a assimilé certaines choses, on a aussi beaucoup plus de joueurs dans la surface, on est moins coupés en deux, observe Patrick Videira, dont les milieux de terrain ont été décisifs sur leurs deux dernières sorties, comme il l’appelle régulièrement de ses vœux depuis le début de l’exercice. Buteur contre Annecy à la suite d’une projection d’Adil Bourabaa, qui fait preuve de cette faculté à avancer depuis son arrivée cet hiver, le capitaine Edwin Quarshie (toutefois malade et indisponible pour le déplacement en Picardie) a aussi décoché la frappe repoussée mais reprise par Rabillard sur la troisième réalisation mancelle à Nancy.

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On s’appuie sur toute l’équipe, appuie Erwan Colas, notant en plus le rôle prépondérant des pistons : à droite, Lucas Buades a marqué en Meurthe-et-Moselle à la suite d’un centre de son homologue du couloir gauche, Lucas Calodat, également au départ du deuxième but sarthois contre Annecy. Je pense qu’il y a un petit déclic, reprend Colas, mais je pense que c’est vraiment tout le monde qui pousse dans le même sens.

Reste à le confirmer à Amiens, qui, avec déjà 46 buts encaissés cette saison, est la pire défense de Ligue 2.

>>> Amiens, première à domicile sous Alain Pochat

Ce sont deux formations aux dynamiques opposées qui seront face à face dans la Somme, ce vendredi 20 mars 2026. Là où Le Mans FC reste sur deux larges succès, Amiens, barragiste provisoire, n’a plus gagné depuis six matches et la réception de Clermont, le 9 février 2026 (4-3). Les Picards ont perdu quatre de leurs cinq dernières rencontres bien qu’ils aient récemment été capables de tenir en échec le Stade de Reims, le 21 février (0-0), ou de battre Le Havre (Ligue 1) en Coupe de France, le 21 décembre 2025 (0-2).

Ils se sont inclinés sur la plus petite des marges à Guingamp, pour les débuts de leur nouvel entraîneur Alain Pochat, vendredi 13 mars (1-0). Successeur d’Omar Daf, écarté, sur le banc amiénois, l’ancien technicien de Villefranche sera privé du latéral Jérôme Roussillon (blessé et suspendu) et du milieu de terrain Joseph Nduquidi (blessé) pour sa première à domicile. Côté Sarthois, le capitaine Edwin Quarshie, malade, sera absent, comme Théo Eyoum, toujours blessé (cheville).

Le groupe du Mans FC pour le déplacement à Amiens

Hatfout, Kocik - Boissé, Cossier, Ribelin, Voyer, Yohou - Bourabaa, Bretelle, Lauray, Robin, Rossignol - Buades, Calodat, Colas, Gueye, Harhouz, Rabillard. Principaux absents : Quarshie (malade), Eyoum (cheville), Vercruysse (ligaments croisés), Gomes, Guillaume, Hamdi, Hammoudi, Luvambo (choix).