Basket. Coupe de France : Le Mans évite le piège contre Hyères Toulon et se qualifie pour sa deuxième finale consécutive

Il n’y a que les derniers play-offs du championnat de France pour rappeler que Le Mans Sarthe basket n’est pas toujours un des deux protagonistes d’une finale nationale. En assumant son statut de favori sur le parquet d’Hyères Toulon Var basket (Élite 2), ce mercredi 4 mars 2026, en demi-finale de la Coupe de France (73-82), Le Mans s’est qualifié pour sa cinquième finale en treize mois et s’est ouvert les portes de Bercy pour la deuxième année consécutive. Battus par Paris basket (80-91) à l’Accor Arena en avril 2025, les Manceaux y retrouveront, le 25 avril prochain, Nanterre ou Monaco, opposés le 10 mars 2026 dans l’autre partie du tableau, pour la septième finale de l’histoire du club sarthois dans la compétition (le SCM, ancêtre du MSB, en a également disputé deux).

Déjà victorieux au Palais des sports de Toulon lors de l’édition précédente, en seizième de finale (77-84, le 12 novembre 2024), Le Mans Sarthe basket avait pourtant de quoi se méfier d’un HTV certes privé d’Elwin Ndjock (hanche) et Victor Diallo (commotion cérébrale), mais déjà tombeur cette saison, en prolongations, de deux formations de première division, Dijon en huitième (112-110, 12 décembre 2025) puis Chalon-sur-Saône en quart (116-112, le 17 février).

Il ne fallait néanmoins que deux minutes trente aux Manceaux, sans Wilfried Yeguete (pouce droit), pour combler le retard de sept points qu’ils accusaient au coup d’envoi, comme le veut le règlement de la Coupe de France pour chaque échelon séparant deux formations opposées (7-8, 3’). À la bonne entame de l’intérieur sarthois Lucas Duféal (8 points dans le premier quart-temps) répondait toutefois le Varois Moses Greenwood (8 points sur la même période), et adroits tandis que Le Mans piétinait en attaque, les locaux ne bénéficiaient plus de sept unités d’avance à l’issue des dix premières minutes, mais de douze (28-16, 10’).

Le MSB refait son retard dans le deuxième quart

Moins permissifs quand la précision provençale s’estompait, les Sarthois refaisaient toutefois leur retard à vitesse grand V dans un deuxième quart-temps largement dominé (8-24), derrière TaShawn Thomas (dix points en première mi-temps) et David DiLeo (7). À la pause, ils avaient ainsi repris les commandes (36-40, 20’).

Toujours solide dans la défense de son cercle même si l’ancien meneur de l’Asvel John Roberson inscrivait son premier panier (41-47, 24’) avant de sortir blessé (43-55, 26’), le MSB se détachait au retour des vestiaires en retrouvant une adresse longue distance qui l’avait fui auparavant (3/11 à la mi-temps), via Ugo Doumbia (38-47, 24’), Trevor Hudgins (41-50, 25’), Johnny Berhanemeskel (43-55, 26’) puis Travante Williams (46-58, 27’). Les Varois allaient chercher des points sur la ligne des lancers francs et Florian Pouaveyoun continuait d’alimenter la marque à l’intérieur (52-58, 29’), mais Bastien Grasshoff, en pénétration et en contre-attaque, remettait son équipe à dix points de son adversaire avant les dix dernières minutes (52-62, 30’).

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Les Provençaux Mathis Keita (59-66, 34’) et Nikola Knezevic (64-73, 36’) faisaient rugir le public toulonnais, mais David DiLeo le refroidissait en décochant deux flèches à trois points dans la foulée (59-69, 34’ et 64-76, 36’). Florian Pouaveyoun, Knezevic et Maxim Eugne ravivaient l’espoir local (71-77, 37’) avant que Bastien Grasshoff ne calme à nouveau les ardeurs du HTV (71-80, 38’ et 73-82, 39’).

Les joueurs du MSB ne seront pas les seuls Sarthois à Bercy. En attendant de savoir si l’équipe U18, qui joue quarts et demi-finales de la compétition cadets le week-end prochain, à Cognac (Charente), sera présente, ils seront précédés sur le parquet par l’équipe de Villeneuve-d’Ascq d’Alexia Chery, qui disputera le trophée féminin à Basket Landes.

> > > Swann Penda de retour en France

Le jeune ailier du MSB a atterri à l’aéroport de Roissy Charles-De-Gaulle, ce mercredi 4 mars 2026 en début d’après-midi. Il était bloqué à Abou Dhabi où il disputait l’Adidas NextGen Euroleague (ANGT), l’Euroligue U18, compétition arrêtée samedi 28 février en raison des frappes iraniennes sur la capitale des Émirats arabes unis. Le joueur de 18 ans a rallié l’hexagone après une escale à Istanbul (Turquie), où un vol affrété par l’Euroligue avait amené les participants au tournoi.

> > > Trevor Hudgins candidat au trophée de joueur du mois

La Ligue nationale de basket a annoncé les nommés pour le trophée de joueur du mois de février : y figure le meneur manceau Trevor Hudgins, aux côtés de l’arrière choletais Gérald Ayayi, de l’arrière monégasque Élie Okobo et du pivot du club de la Principauté Daniel Theis. Le lauréat sera désigné par un vote, ouvert jusqu’au 9 mars (18 h), sur le site de la LNB.