24 Heures du Mans. « Nous sommes régulièrement en contact » : Vettel évoque une participation avec Verstappen

Les 24 Heures du Mans continuent de faire rêver les stars de la Formule 1. Si Nico Hülkenberg (2015), et Fernando Alonso (2018-2019), s’y sont essayés avec succès, ces dernières années, plusieurs pilotes de la discipline reine aussi ont évoqué leur envie de s’attaquer un jour au double tour d’horloge sarthois.

Pierre Gasly, Charles Leclerc ou encore Lando Norris ont tous laissé entendre qu’ils aimeraient, à l’avenir, tenter l’aventure de l’endurance. Et parmi eux figure l’un des noms les plus prestigieux du paddock : Max Verstappen.

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En 2008, lors de la victoire de son père Jos, au Mans, en LMP2, Verstappen était présent dans les stands. archives Daniel Fouray

Quadruple champion du monde de Formule 1 en titre, le Néerlandais n’a jamais caché son attirance pour la classique mancelle. Une course qu’il connaît d’ailleurs depuis longtemps : son père, Jos Verstappen, avait participé aux 24 Heures du Mans en 2008, avec une victoire en LMP2 à la clé, sur Porsche RS-Spyder.

L’atmosphère est formidable en endurance : il y a tant de monde, le pilotage de nuit, le lever du jour… Je trouve ça vraiment cool, avait confié celui qui va prendre le départ des 24 Heures du Nürburgring avec une Mercedes GT3, du 14 au 17 mai 2026.

Verstappen s’est même projeté sur un équipage potentiel. Le pilote Red Bull a ainsi évoqué un projet avec Fernando Alonso, double champion du monde de F1 et double vainqueur au Mans. J’en ai parlé à Fernando. Il a dit qu’il ne le referait qu’avec moi, avait soufflé le Néerlandais, fin 2023.

Vettel, l’arlésienne du Mans ?

Un autre quadruple champion du monde pourrait également se laisser tenter par l’aventure : Sebastian Vettel. L’Allemand, qui a quitté la Formule 1 fin 2022, garde un œil attentif sur l’endurance et imagine déjà un équipage prestigieux.

Je suis aussi régulièrement en contact avec Max et nous avons déjà parlé il y a quelques années que, si l’occasion se présentait, nous pourrions courir Le Mans ensemble, a-t-il expliqué à Sky Sports Allemagne. Vettel n’a pas été loin d’être au départ en 2024, puis 2025, avec Porsche, mais la marque allemande n’a pas souhaité prendre de risques sur ses pilotes.

Quadruple champion du monde de F1, Max Verstappen rêve de courir un jour les 24 Heures du Mans. Sebastian Vettel révèle avoir déjà évoqué avec le Néerlandais l’idée de participer ensemble à la classique mancelle. Hoch Zwei / Juergen Tap

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Si ce projet reste pour l’instant au stade de l’idée, plusieurs éléments pourraient un jour rendre ce scénario crédible. Ford, futur partenaire moteur de Red Bull en Formule 1, travaille notamment à un programme Hypercar pour les 24 Heures du Mans à l’horizon 2027. Un contexte qui pourrait offrir une porte d’entrée idéale pour Verstappen dans la Sarthe, sur la plus grande course d’endurance du monde.