Auto. 12 heures de Sebring. Sébastien Bourdais se dit « confiant pour la course »

Pilote le plus expérimenté de la délégation française présente aux 12 heures de Sebring (départ ce samedi à 10 h 30), le Manceau Sébastien Bourdais partage le volant d’un prototype DPi Cadillac de l’équipe JDC-Miller avec ses compatriotes Loïc Duval et Tristan Vautier.

Le Maine Libre : Peut-on parler de contexte particulier cette année ?

Sébastien Bourdais : « Compte tenu du contexte sanitaire lié au coronavirus, le port du masque est obligatoire sur le circuit et les spectateurs, toujours nombreux, n’ont pas accès au paddock. Sans le Covid-19, la course du WEC avec tous les engagés des 24 Heures du Mans se serait également déroulée dans le cadre du meeting du Sebring. Cela m’aurait permis de revoir les copains, même si beaucoup d’engagés aux 12 heures participent également au Mans. Pour le reste, la course me semble aussi ouverte que difficile étant donné la qualité des pilotes présents. »

Second avec Peugeot

Quelles sont vos chances de victoire ?

« Elles sont réelles car notre voiture fonctionne assez bien sur ce circuit. Je suis aussi confiant que mes deux coéquipiers Loïc Duval et Tristan Vautier à qui je prête main forte cette saison sur les courses longues. Compte tenu de mon programme principal en IndyCar, avec un Grand Prix (Indianapolis) malheureusement en concurrence avec Le Mans en août, j’ai déjà un beau programme. Pour la course, c’est très ouvert, avec cinq ou six voitures capables de l’emporter. »

Votre victoire en 2015 sur un proto Corvette vous a-t-elle fait oublier vos deuxièmes places avec Peugeot ?

« Notre victoire avec Barbosa et Fittipaldi (DPi – Action Express) compte parmi les très bons souvenirs. Sebring est un grand classique de l’endurance, avec trois pilotes par voiture comme au Mans, un événement pour les Américains et les Européens qui débarquent chaque année en nombre. Avec Peugeot où j’ai longtemps gardé le record de la piste (1’43’’2), nous sommes passés à côté de justesse à deux reprises (2^es en 2009 et 2010). J’en garde forcément un souvenir un peu douloureux, tout comme au Mans où j’ai terminé à trois reprises à la deuxième place ! »

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Les Français

Sebring 2021 : Sébastien Bourdais (DPi Cadillac-JDC-Miller), Loïc Duval (DPi Cadillac-JDC-Miller), Tristan Vautier (DPi Cadillac-JDC-Miller), Olivier Pla (DPi Acura-Meyer), Gabriel Aubry, Tim Buret (LMP2), Yann Clairay (LP3), Mathieu Jaminet (Porsche 911-GTLM), Franck Perera (Lamborghini-GTD).

La grille de départ

Qualification : 1. Cadillac (Derani-Nasr-Conway) 1’45’’354, 2. Acura (Taylor-Rossi-Albuquerque) 1’45’’464, 3. Cadillac (Van der Zande-Magnussen-Dixon) 1’45’’849... 6. Cadillac (Bourdais-Duval-Vautier) 1’46’’549...

WEC : 37 à Spa

Grâce à l’engagement des deux nouvelles Hypercars du team Glickenhaus 37 voitures prendront part à la course d’ouverture du WEC à Spa (1^er mai).