Tourisme local : « Sans aide innovante de l’État, nous ne passerons pas l’hiver »

L’initiative fleurit dans de nombreux départements. Comme en Sarthe. En attendant de pouvoir retourner au zoo, au restaurant, en chambre d’hôtes ou en base de loisirs, Sarthe Tourisme a mis en vente des bons d’achat locaux et solidaires. Le mécanisme est simple : commander des bons d’achat maintenant pour soutenir les professionnels du tourisme et les consommer plus tard.

Aide à la trésorerie

Environ 150 bons d’une valeur entre 10 et 100 € ont déjà été vendus, depuis le 24 avril, auprès des soixante-dix structures partenaires. Conçu comme  un appel à la solidarité et au patriotisme départemental , selon Jean-Jacques Foinet, directeur de Sarthe tourisme, le système représente une  aide à la trésorerie  salvatrice pour les entreprises.

Car après deux mois de fermeture et alors que la saison touristique s’apprêtait à redémarrer, leurs finances font grise mine.  C’est catastrophique, constate Jean Kesteloot, gérant des Insolites de JSK, qui a dû reporter une centaine de réservations depuis le début du confinement tout en engrangeant « zéro rentrée d’argent. Sans aide innovante de l’État, nous ne passerons pas l’hiver. Ces bons sont un coup de pouce et nous font gagner en visibilité. 

Crainte d’un redémarrage en demi-teinte

Le redémarrage s’annonce en demi-teinte, du fait des restrictions de circulation qui  restreignent la zone de chalandise  des professionnels du tourisme. La Sarthe devra aussi composer sans ses visiteurs internationaux, qui génèrent 20 % des nuitées marchandes, et ses grands événements sportifs.

Si le tourisme de proximité ne suffira pas à sauver la saison 2020, Jean-Jacques Foignet y voit une opportunité :  La Sarthe se prête bien à la distanciation : pas de plages bondées ni de sites de tourisme de masse. Les vacances à la campagne permettent une profusion d’activités, de la randonnée à la visite du patrimoine. Notre département a une carte à jouer.