Sablé-sur-Sarthe. Un concours photo pour découvrir le tourisme fluvial de la région

Asnières-passion-photo 72 (A2P 72) lance un concours photo sur le thème du tourisme fluvial. Samedi, les photographes d’Asnières-sur-Vègre ont réalisé leurs premiers clichés, le temps d’une croisière sur le bateau promenade, Le Sablésien II.

L’embarquement était prévu à 12 heures. Michel Lhérault, le président d’A2P 72, tout de blanc vêtu, accueillait, avec un large sourire, les adhérents de club photo d’Asnières-sur-Vègre, au port de Sablé où est amarré Le Sablésien. Le temps était magnifique et promettait des belles lumières pour les prises de vues. Pour lancer le concours, le président n’a pas choisi le lieu par hasard. Le cadre se veut symbolique pour officialiser l’initiative d’un partenariat entre l’association A2P 72 et le bateau Le Sablésien.

« Larguez les amarres »

Les deux moteurs se mettent à ronronner. Aux commandes, Geoffrey Boureau, le capitaine. Le bateau de 30 m de long s’éloigne tout en douceur du quai, en marche arrière. Cap sur Avoise. Le paysage défile lentement. La vitesse de croisière est modérée, environ 10 km/h précise Geoffrey Boureau. Les passagers peuvent ainsi profiter pleinement des paysages, soit de la salle de restaurant où le repas est servi, soit du pont supérieur. Les photographes ont l’œil rivé sur leur appareil et flashent à tout va. Les paysages sont magnifiques.

Les écluses constituent une des attractions de la navigation. La Sarthe compte 20 écluses, toutes manuelles, à part celle de Sablé qui est automatisée annonce le pilote. Arrivés à la première écluse, la n° 14 de Solesmes, les passagers retiennent leur souffle. L’écluse fait 5,20 m de large, annonce le pilote en ménageant le suspens… et le bateau 5 m. À bord, chacun fait son calcul : Il ne reste que 10 cm de chaque côté. Autant dire qu’il faut savoir manœuvrer pour bien s’engager dans l’écluse. Une fois à l’intérieur, Cécile, l’épouse du capitaine, ferme les portes de l’écluse à l’arrière du bateau et ouvre celles de l’avant. Le bateau monte lentement d’environ un mètre et peut ainsi continuer sa route. Avant d’arriver à Avoise, la destination de cette croisière gourmande, il restera encore deux écluses à franchir, celle de Juigné-sur-Sarthe et celle de Courtigné.

Un des moments forts de cette croisière est sans conteste le passage aux pieds de l’abbaye de Solesmes, avec en fond des chants grégoriens diffusés par la sono du bateau. Vue de la rivière, l’abbaye semble encore plus majestueuse. On la connaît vue du village, mais d’ici c’est encore plus impressionnant glisse, à son voisin, un photographe. C’est quand même un bâtiment austère lui rétorque celui-ci. Le bateau poursuit son chemin. Au fil de l’eau, on découvre manoirs et châteaux, dont celui de Beaucé, la demeure sarthoise de François Fillon, ou encore la Perrine de Cry qui, depuis un promontoire, surplombe la rivière. Les berges sont parfois escarpées et, au détour d’une trouée, on découvre une maisonnette au toit de chaume ou des cabanes de pêcheurs. De la rivière, on voit les choses différemment lance un passager. Quelques cormorans, perchés sur un arbre mort, ont l’air de se plaire dans cet environnement. Encore une occasion de réaliser quelques belles photos animalières.

Après une halte d’environ une demi-heure à Avoise, pour se dégourdir les jambes, retour pour jeter l’ancre au port de Sablé. Une balade de cinq heures, qui promet de magnifiques clichés des photographes asniérois.

Une croisière à bord du Sablésien

À partir du 1^er avril, le bateau-promenade-restaurant Le Sablésien II, dont le port d’attache est à Sablé, propose des balades commentées sur la Sarthe. L’occasion de découvrir la région depuis la rivière.

Sur Le Sablésien, un aller et retour de plusieurs heures suivant la formule choisie. Nous proposons différents types de sorties expliquent Lucile et Geoffrey Boureau. De la plus courte, la croisière grégorienne, qui dure 1 h 30, à la plus longue, la croisière Malicorne (9 heures) en passant par la croisière apéritive ou encore la croisière dîner, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets souligne le couple qui entame sa deuxième saison à la barre du Sablésien. Il a succédé, à Sandra et Régis Leroy aux commandes du bateau qui est, depuis 2021, propriété de la Ville de Sablé. Nous sommes dans la continuité de ce qui était proposé assurent Geoffrey et Lucile.

« La saison s’annonce bien, confie Lucile, le téléphone sonne pour les premières réservations ». Saison qui commencera officiellement le 1^er avril et qui cette année, à cause des écourues, se terminera plus tôt. L’an dernier nous avons effectué notre dernière sortie le 22 octobre, rappelle Geoffrey Boureau. Cette année, ce sera le 17 septembre, les écourues débutent le 18. Pendant cette période le bateau ne pourra rester amarrer au port de Sablé. On discute avec le Département pour trouver la meilleure option.

Quai national à Sablé. Réservations : tél. 02 43 95 93 13 ou reservation@bateau-sablésien.fr

À vos appareils !

Le but premier du concours est de promouvoir Le Sablésien et faire découvrir le tourisme fluvial de la région de Sablé souligne Michel Lhérault, président d’A2P 72. Les photos devront avoir pour thème tout ce qui tourne autour du bateau Le Sablésien (croisières, activités à bord, équipage…), et votre photo doit raconter une histoire. Sont acceptées, les photos en couleur ou monochrome, prises soit du bateau, soit à partir des berges. La seule contrainte, c’est que le bateau, ou seulement une partie soit visible sur la photo.

La clôture de réception des photos est fixée au 14 août à minuit. La remise des prix aura lieu le 26 août, à 18 heures à bord du Sablésien, avec à la clé trois prix d’une valeur de 725 €. Les vingt premières photos seront imprimées et exposées sur Le Sablésien lors de la soirée de remise des prix, puis en exposition publique.