L’association des commerçants de Sablé-sur-Sarthe renaît avec un nouveau nom et des idées

Exit Sablé Action, bonjour Les Vitrines de Sablé ! C’est le nouveau nom de l’association des commerçants du centre-ville de Sablé-sur-Sarthe, qui entame sa renaissance en ce début d’été 2024. Une phase de réveil après un long sommeil qui aura duré trois ans et demi, depuis décembre 2020.

À l’époque, face à la difficulté de constituer un bureau, sur fond de dissensions et de pandémie, Vincent Michaud, le dernier référent en date, avait préféré appuyer sur pause. Sans dissoudre définitivement l’association, « pour lui laisser une chance de repartir un jour ». Ce moment est arrivé.

En juin dernier, une nouvelle direction collégiale s’est en effet constituée, avec quatre coprésidents. Vincent Michaud, toujours à la tête d’Optic 2000, sur la place Raphaël-Élizé, repart avec trois jeunes camarades, installés récemment dans la rue de l’Île : Thibaud Meteyer, de la brasserie L’Antre de Zythos, Marion Hautreux, de la boutique de créations Celest, et Vincent Lorre, du magasin de cigarettes électroniques High Vap.

Un vide-greniers lors du prochain déballage ?

« Pour le moment, une vingtaine de commerçants saboliens nous suivent », signale Vincent Michaud. Selon ses calculs, il y a plus de 80 professionnels potentiels, de la rue Gambetta à la rue Saint-Nicolas, en comptant également le petit centre commercial de quartier, rue du Mans, autour du tabac-presse du Maine.

Des chiffres loin des grandes heures de Sablé Action, à qui l’on doit la mise en place du marché du samedi et l’animation de nombreux marchés de Noël. Plus récemment, il y a dix ans de cela, au début des années 2010, le centre-ville arrivait encore à attirer des vedettes populaires du petit écran, avec des acteurs du feuilleton Plus belle la vie ou Moundir, emblématique figure de l’émission Koh-Lanta.

Aujourd’hui, la donne a changé. Avec la concurrence accrue d’Internet et des galeries commerciales en périphérie de la ville, le bourg tire la langue. Les nouveaux ambassadeurs des Vitrines de Sablé en sont conscients. « La problématique n’est plus la même et les actions seront différentes, glisse Vincent Lorre. Il ne s’agit plus d’animer mais de redynamiser. »

Ils pourront compter pour cela sur le soutien de la municipalité. Adrien Le Dréau, nommé adjoint au commerce en juin 2023 après la démission de Denis Rocher pour raisons professionnelles, a été moteur de cette remise en route, avec Émilie Gutierrez, la manager de centre-ville recrutée par la mairie en septembre dernier. Ils sont tous deux, avec la Mission économique du Pays sabolien, dans le « comité de conseil » mis en place autour de l’association.

Des animations chaque week-end en décembre

Des idées émanent déjà en vue des prochains événements. Le déballage d’automne, mi-septembre, devrait s’accompagner d’une tombola. Et peut-être d’un vide-greniers, sous réserve d’un accord avec la mairie. « Cette proposition est souvent revenue de la part des gens », note Marion Hautreux.

Les quatre coprésidents se projettent aussi sur le mois de décembre, avec la volonté de proposer des animations chaque week-end, et non pas de tout concentrer sur le marché de l’Avent. Une semaine sur le thème de l’Andalousie est notamment dans les tuyaux avec l’agence Sabl’ & Voyages, en lien avec un spectacle au centre culturel.

En ravivant l’association des commerçants, Vincent Michaud, Marion Hautreux, Thibaud Meteyer et Vincent Lorre espèrent ainsi à la fois attirer les clients et favoriser l’ouverture de nouvelles vitrines. C’est tout simplement « redonner envie de venir dans le centre-ville ».

Adrien Le Dréau : « Cette association est hyper-importante »

C’était pour lui un objectif depuis qu’il a récupéré le portefeuille d’adjoint au commerce, il y a un an. Adrien Le Dréau salue cette reconstitution d’un collectif de commerçants pour le centre-ville. Depuis octobre, il poussait dans ce sens, en multipliant les échanges. « Cette association est hyper-importante. Elle pourra parler d’une voix pour tous ceux qu’elle représente afin de fluidifier les échanges pour la prise de décisions et l’organisation d’événements », commente l’élu.

Adrien Le Dréau, lors de son élection au poste d’adjoint au maire, en juin 2023. Archives Ouest-France

Il souligne la nécessité d’avoir ce retour des professionnels, en citant le couac du dernier déballage de fin de printemps, début juin. La nouvelle appellation « Fête de l’été » avait été critiquée par les commerçants qui tiennent à l’importance de la communication pour leur activité et dans l’esprit des clients. « Nous n’avions pas mesuré l’impact que ce changement pouvait avoir. Clairement, ce n’était pas heureux », admet Adrien Le Dréau.

Il incite désormais le plus grand nombre de commerçants à se rapprocher de l’association pour unir les forces. « Certains ne sont jamais contents et le répètent sur les réseaux sociaux mais on ne les voit pas en réunion, relève-t-il. Je les encourage à adhérer. Le commerce dans le centre-ville n’est pas une fatalité. »