EN IMAGES. « La salle s’était transformée en fournaise » : 30 ans de beaux souvenirs et de grands concerts à Antarès

Il y a trente ans, le 18 novembre 1995, le complexe culturel et sportif Antarès était inauguré au sud de la ville du Mans. Robert Jarry, maire du Mans, y voyait alors un acte de foi dans l’avenir du Mans. Antarès est une réalisation structurante de tout un secteur de l’agglomération . L’ambition affichée à l’époque était d’en faire  le petit Bercy .

Depuis, de Michel Fugain à Santa et Clara Luciani, des millions de spectateurs s’y sont pressés pour assister à des concerts d’artistes français et internationaux. Pour fêter cet anniversaire, Le Maine Libre plonge dans les souvenirs de ses lecteurs.

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Antarès en 1995 avant son inauguration. Photo archives Le Maine Libre

Michel Fugain, un premier concert « extraordinaire »

Michel Fugain a assuré le concert d’inauguration le 19 novembre 1995. Photo archives Le Maine Libre

Inaugurée le samedi 18 novembre 1995, Antarès accueillait son premier concert dès le lendemain. Et c’est à Michel Fugain qu’est revenu l’honneur de faire résonner les premières notes dans la salle. Un show inoubliable auquel a assisté Catherine.  Je me souviens qu’il y avait beaucoup de circulation. À l’époque, il n’y avait rien dans cette zone à part l’hippodrome et l’entrée est du circuit. Les magasins autour, Family village, n’existaient pas… Antarès a marqué le début du développement de cette partie de la ville .

Poussée par la  curiosité de découvrir cette salle pensée pour accueillir aussi bien du basket que des concerts , Catherine se trouve donc parmi les 7 000 spectateurs à assister à ce tout premier concert. Les billets avaient été vendus 20 francs, ce qui représente aujourd’hui 4,85 € si l’on tient compte de l’inflation.

 La salle était pleine comme un œuf. Les gradins, la fosse, tout était rempli. C’était un concert extraordinaire avec une ambiance très chaleureuse. Michel Fugain avait l’air content d’être le premier à inaugurer la salle. Le public était chaud bouillant et reprenait en chœur toutes les chansons . Catherine se souvient avoir été frappée par l’acoustique de la salle.  Auparavant, les concerts avaient lieu à la Rotonde. Je m’étais dit que les ingénieurs du son devaient être contents d’avoir cet équipement. 

Commencé à 17 h,  le concert n’a pas été très long, 1 h-1 h 30. Il y a eu plusieurs rappels et puis, les lumières de la salle se sont rallumées, les musiciens sont partis. Mais Michel Fugain est resté sur scène et pendant encore dix bonnes minutes, il a continué à chanter, a capella, avec le public. C’est vraiment un magnifique souvenir. Cette première soirée laissait augurer tous les beaux moments de musique qui allaient se produire dans cette salle .

Jean-Jacques Goldman, « c’était magique »

Jean-Jacques Goldman en concert à Antarès en 1998. Photo archives Le Maine Libre

Très longtemps chanteur préféré des Français, Jean-Jacques Goldman s’est produit à plusieurs reprises à Antarès en 98 et 2002. Des concerts qui affichaient systématiquement complet. Sandra, de Luceau, a eu la chance d’être dans la salle le 20 avril 1998. « C’était pour la tournée  En passant . J’avais 16 ans, c’était mon cadeau d’anniversaire », se souvient la Sarthoise. « Quatre ans après, toujours aussi fan, j’avais pris des places pour ses deux concerts les 27 et 28 avril 2002. Il était arrivé sur  Je marche seul . Le ton du concert était donné. Plus de deux heures de magie et d’émotion. Je garde en mémoire la chanson  Et l’on n’y peut rien  avec une troupe folklorique sur scène. Un grand moment ».

Mais ce qui a le plus marqué Sandra, c’est la chanson  Envole moi avec la scène qui se lève. JJG et ses musiciens attachés au-dessus de nous. C’était magique . Sandra évoque également  les larmes du public sur Là-bas. On chantait tous sa voix [celle de Sirima, chanteuse du duo, tuée par son compagnon en 1989, NDLR] pour lui rendre hommage avec beaucoup de respect pour elle. Jean-Jacques Goldman est vraiment un chanteur simple avec des textes magnifiques et de mélodies parfaites .

Désormais Sandra, n’attend qu’une chose :  Je croise les doigts pour que mon conjoint nous offre des places pour Goldmen à Antarès Arena en octobre 2026 pour faire découvrir à mes enfants les chansons de mon chanteur préféré dans l’ambiance concert 

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La salle Antarès bondée pour Jean-Jacques Goldman en 1998. Photo archives Le Maine Libre

Johnny à Antarès, « c’était fou »

Johnny Hallyday est monté à de nombreuses reprises sur la scène d’Antarès entre le 8 juillet 1999 et le 19 février 2016. On se souvient de ses fans campant devant la salle pour être sûrs d’être au premier rang.

S’il y a bien un concert auquel Stanislas ne regrette pas d’avoir assisté, c’est bien celui du 19 février 2016.  C’était extraordinaire , se souvient le Manceau qui a fêté cette année ses cinquante ans.  Je l’avais déjà vu plusieurs fois en concert et j’avais pris des billets pour le faire découvrir à ma conjointe. Je ne suis pas tatoué et je ne porte pas de blouson en cuir mais j’ai toujours aimé Johnny. Il a bercé mon enfance. Le spectacle ce soir-là était absolument génial. L’énergie, le contact avec le public… Je ne savais pas ce soir-là que ce serait la dernière fois que je le verrais en concert. Il est mort l’année suivante. Ça restera toujours comme mon plus beau souvenir à Antarès .

Stanislas ne tarit d’ailleurs pas d’éloge sur la salle mancelle.  C’est vraiment une chance d’avoir une salle comme ça au Mans pour voir des concerts mais aussi du basket. Le premier concert que j’ai fait à Antarès, c’était Deep Purple le 28 septembre 1996. On avait eu des places avec la maison de quartier des Glonnières . Le Manceau regrette néanmoins  que tous les grands artistes ne passent pas au Mans. Je suis obligé parfois d’aller à Paris ou même à Lille. J’ai lu dans Le Maine Libre que le directeur voulait accueillir encore plus de concerts alors qui sait, peut-être que je verrai un jour Bruce Springsteen ou Paul McCartney dans ma ville ! 

Immenses Scorpions

Mickael avait 20 ans le 8 novembre 1996 quand il est allé voir Scorpions à Antarès.  C’était immense ! , se souvient le Sarthois.  Vraiment une soirée géniale ! Il y avait des effets spéciaux et même des animaux sur scène .

Une rencontre « inoubliable » avec M. Pokora

Fan de Matt Pokora depuis ses débuts, Justine, 31 ans, qui vit à Arnage, a déjà vu le chanteur sur scène à huit reprises.  Je suis même allée jusqu’à Lille pour le voir ! . Mais le souvenir qu’elle chérit le plus, c’est celui à Antarès le 12 octobre 2023.  Pour mon anniversaire, mes proches m’avaient acheté des places VIP qui permettaient d’assister aux répétitions du concert et d’avoir une rencontre privée avec lui. C’était merveilleux et inoubliable. On a pu échanger avec lui. Je m’en souviendrai toute ma vie .

Justine (à gauche) et sa sœur ont passé un moment privilégié avec M. Pokora. Collection privée

M. Pokora en 2015, fier de l’article sur son concert dans Le Maine Libre en 2015. archives

Manu Chao « avait transformé Antarès en fournaise »

Mickael se souvient parfaitement de ce 25 septembre 2009 où il a eu la chance de voir Manu Chao sur la scène d’Antarès.  Le concert faisait suite à l’excellent album  Manu Chao : Radio Bemba Sound System . L’album était déjà très tonique mais le rendu en live a été extraordinaire avec une énergie incroyable ! Il avait transformé Antarès en fournaise et avait dû performer entre 2 h 30 et 3 h. Nous avions d’ailleurs fait une pause vers la fin tellement c’était intense. Bref, un super souvenir ! 

Céline Dion, « un moment inoubliable »

Le dimanche 6 octobre 1996, la toute jeune salle Antarès accueillait Céline Dion, en pleine gloire et tournée de l’album  D’eux , écrit et réalisé par Jean-Jacques Goldman. Anne-Emmanuelle, de Sainte-Sabine-sur-Longève, était dans la salle parmi les 7 000 spectateurs.  C’était mon premier concert, j’avais 13 ans et ça reste toujours mon plus beau concert, un moment inoubliable. Je me rappelle la jeune fille que j’étais, tellement heureuse de pouvoir voir son idole en concert. Je n’ai jamais eu la chance de la revoir ensuite .

Céline Dion en concert à Antarès Photo Le Maine Libre - édition du 7 octobre 1996

La Star Academy, fidèle d’Antarès

Depuis la toute première saison du télé-crochet de TF1, la Star Academy inscrit Antarès sur le programme de sa tournée. Le premier concert a eu lieu le 1^er mai 2002, avec Jenifer, Olivia Ruiz, Mario ou encore Jean-Pascal. Par la suite, les élèves de l’émission ont chacun leur tour foulé la scène de la grande salle mancelle jusqu’en 2007, de Nolwenn Leroy (saison 2) à Grégory Lemarchal (saison 4), en passant par Élodie Frégé (saison 3), Magalie Vaé (saison 5) ou encore Cyril Cinelu (saison 6). Les tournées se sont ensuite interrompues pour revenir en 2024 avec le retour de l’émission sur TF1.

Mathilde était dans la salle pour le premier concert au Mans de la nouvelle génération, le 24 mai 2024.  Ça a commencé par une grosse déception quand on a appris que Pierre Garnier, le gagnant de la saison, ne serait pas présent , raconte la jeune Mancelle.  Mais on y est allé avec ma belle-sœur et c’était génial. Les six autres élèves ont vraiment assuré ! On a pu aller devant la scène à la fin du concert et on a dansé comme des tarées. On se serait cru en boîte. On a passé une très belle soirée ce soir-là à Antarès. C’est vraiment super de pouvoir vivre ça dans sa ville ! 

Après le concert de Marine et ses camarades cette année pour la saison 13, la Star Academy 2025 ne fera pas exception à la tradition : la tournée s’arrêtera au Mans le dimanche 8 mars 2026.

En 2006, Magalie Vaé, gagnantes de la saison 5 était sur la scène d’Antarès avec les autres élèves de la Star Academy. archives

Shaka Ponk « à fond »

Julien, 26 ans, se souvient particulièrement du concert de Shaka Ponk auquel il a assisté le 16 octobre 2014.  J’avais 14 ans. Shaka Ponk berçait mon adolescence et je les avais vus en concert aux 24 Heures du Mans deux ans avant. Avec mon cousin, on était ravis d’aller au concert à Antarès. La salle était pleine à craquer. Le groupe était à fond, avec une énergie incroyable ! Je me souviens que Frah, le chanteur se jetait dans la foule. Le concert avait duré longtemps, c’est un super souvenir ! 

> > > Ils sont aussi venus à Antarès

À chacun de ses passages à Antarès, M a mis une ambiance de folie, comme ici en 2009. archives

Le 21 avril 2016, les lecteurs du Maine Libre avaient eu la chance de rencontrer Thomas Dutronc à Antarès. archives Le Maine Libre - Yvon Loué

Lorie avait rempli Antarès en 2006. archives Le Maine Libre

Diam’s sur la scène d’Antarès en 2007 archives

En 2013, Le Maine Libre avait permis à ses abonnés de rencontrer les chanteurs de The Voice. Parmi eux, une certaine Louane ! Archives Le Maine Libre - Hervé Petitbon

D’autres grands noms de la chanson, française et internationale, se sont produits à Antarès, certains à plusieurs reprises (la date mentionnée est celle de leur tout premier passage).

Deep purple : 28 septembre 1996

Scorpions : 8 novembre 1996

Sylvie Vartan : 13 novembre 1996

France Gall : 22 novembre 1996

Sting : 17 décembre 1996

Charles Aznavour : 25 février 1997

Michel Sardou : 19 mars 1997

Supertramp : 27 octobre 1997

Francis Cabrel : 23 septembre 1999

Mylène Farmer : 28 novembre 1999

Patricia Kaas : 29 janvier 2000

Véronique Sanson : 10 février 2000

Indochine : 19 mai 2000

Indochine. archives Le Maine Libre - Hervé Petitbon

Patrick Bruel : 20 mai 2000

L5 : 16 mai 2002

Yannick Noah : 8 juin 2002

Calogero : 5 décembre 2004

Lorie : 12 février 2006

Diam’s : 19 février 2007

Le roi soleil (avec Emmanuel Moire) : 17 mars 2007

En 2007, le Manceau Emmanuel Moire se prépare en coulisse pour son rôle dans le Roi Soleil. Archives Le Maine Libre - Denis Lambert

Sexion d’assaut : 22 mars 2013

Gims : 17 mars 2016