|
Les origines sarthoises de Daphné du Maurier... |
1
Daphné du Maurier a fait plusieurs voyages en Sarthe dont un en 1958 lors du tournage du Bouc émissaire au Mans, en forêt de Vibraye et à la Ferté-Bernard. © Photo Jules Bréau
L'universitaire américaine Anne Hall prépare un livre sur l'ascendance française de l'auteure britannique. Une histoire qui concerne la Sarthe.
Elle a vendu des millions de livres à travers le monde. Trois de ses titres, adaptés par Alfred Hitchcock, sont même devenus des grands classiques du 7e art. L'auberge de la Jamaïque, c'est elle. Rebecca, c'est elle aussi. Les Oiseaux, c'est toujours elle. Daphné du Maurier est ce qu'on appelle un auteur à succès. Anne Hall travaille depuis plus de dix ans sur cette grande figure de la littérature britannique disparue en 1989. Après avoir consacré une thèse entière à la famille de Daphné du Maurier, l'universitaire américaine écrit actuellement un ouvrage sur les pas de Daphné du Maurier au pays des souffleurs de verre. Une histoire en lien direct avec la Sarthe puisqu'une partie des ancêtres de « lady Browning » est originaire du département. Daphné s'était intéressée de près à son arbre généalogique, se rendant même sur place une première fois en 1955 alors qu'elle travaillait à l'écriture des Souffleurs de verre.
Le Maurier, ferme sarthoise
Parmi les ancêtres sarthois de Daphné du Maurier, se trouve un étonnant personnage, Mathurin-Robert Busson, né en 1749, de l'union de Mathurin Busson, (qui fut, entre autres, directeur des verreries de Chérigny) et de Madelaine Labbé. Mathurin-Robert voit le jour à la ferme familiale du Maurier, à Chenu dans la Sarthe. Il épouse une jolie Parisienne et prend la verrerie de Rougemont dans le Loir-et-Cher. Mais il n'a pas le sens des affaires. Il craque tout son argent et se lance dans de multiples entreprises qui échoueront toutes. Il épouse Marie Bruère en seconde noce en 1789 et émigre en Grande-Bretagne, sans doute pour échapper à la prison. C'est là qu'il commence à se faire appeler Mathurin Busson du Maurier. Il fait six enfants en Angleterre et revient en France en 1802, seul, où iI mourra en 1811. Parmi ces six enfants se trouve Louis Mathurin qui épousera Ellen Clarke. Ils auront un fils George : le grand-père de Daphné du Maurier.
En 1955, la romancière fera un premier voyage au pays de ses ancêtres. C'est lors de ce voyage, près du château de Semur-en-Vallon qu'elle eut l'idée d'un autre roman : The Scapegoat. Le très bon Bouc émissaire sortira deux ans plus tard et sera assez maladroitement adapté au cinéma, en 1959. Le tournage des extérieurs a lieu dans la Sarthe : au Mans, dans la forêt de Vibraye et à la Ferté-Bernard. Ce ne sera pas un succès malgré un casting extraordinaire : Alec Guinness, Bette Davis, Nicole Maurey... Les droits de l'ouvrage ont été rachetés il y a quelques années. Qui sait, peut-être verrons-nous un jour cette saisissante histoire à nouveau à l'écran ?
Olivier RENAULT.
Si vous possédez des documents concernant les différents séjours de Daphné du Maurier dans la Sarthe, si vous en conservez quelques souvenirs, vous pouvez contacter Anne Hall à l'adresse suivante : hall.anne@orange.fr
