Saint-Denis-des-Coudrais. L’église, en cours de restauration, révèle ses trésors du Moyen Âge

Ce jeudi 15 avril, c’est réunion de chantier dans l’église de Saint-Denis-des-Coudrais. Ce qu’il reste à accomplir pour terminer la restauration du bâtiment ? 2 m² de carrelage, la repose des fonts baptismaux, le bénitier à poser, les vitraux, quelques centimètres carrés de restauration de peinture… Pleins de petites choses !, détaille Alain Barbier, architecte du patrimoine qui pilote le chantier de l’église avec un objectif : qu’il soit terminé avant l’ouverture du 10e Festival de la Chéronne, le 23 juillet 2021.

Révéler les trésors médiévaux

La priorité ce jour-là : décider quoi faire du carré de carrelage médiéval découvert à l’entrée de l’église, plus bas que le niveau actuel du plancher et plus petit que les carreaux posés dans le reste de l’église. Moi je vous propose de remettre du carrelage de cette dimension pour garder la trace de ce sol, soumet l’architecte. Je suis complètement d’accord !, valide le maire de la commune, Jean-Yves Hermeline.

À l’entrée du bâtiment, des carreaux de carrelage du Moyen-Âge ont été découverts Le Maine Libre

Partout dans l’église, les artisans et l’architecte ont veillé à conserver les traces historiques. Chaque fois qu’on peut ne pas toucher à ce qui est ancien, on le garde, explique Alain Barbier. En témoignent les peintures murales datant du Moyen-Âge : Certains visages sont bien conservés et d’autres sont vides, parce qu’on ne s’est pas permis de les reconstituer. On a tout fait pour qu’elles soient préservées.

Les peintures sont effacées et parfois en mauvais état mais ce qui impressionne les professionnels, c’est leur nombre puisqu’elles font tout le tour de la bâtisse. Un trésor retrouvé par hasard : Des bouts d’enduit étaient tombés par endroits et on apercevait de l’ocre rouge et jaune, explique l’architecte. Après le grattage des murs, elles se révèlent. Dans les Pays de la Loire, seuls 4 % des peintures murales du Moyen-Âge sont visibles dans les églises.

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460 000 € de travaux

Il n’y a pas beaucoup de communes de 117 habitants qui restaurent leur église, souligne le maire. C’est un travail énorme pour notre secrétaire, avant que les travaux ne commencent, il y a déjà deux ans de dossiers. Car pour restaurer l’intérieur du bâtiment, il a fallu débourser 460 000 €, financé à 95 % par des subventions.

Les peintures murales médiévales impressionnent par leur nombre, tout autour de l’église. Le Maine Libre

L’extérieur de l’église avait été restauré en 2013 et les élus n’avaient pas prévu d’aussi gros travaux pour l’intérieur. Au début on les avait estimé à 200 000 € et puis on a découvert les peintures et ça a tout changé, se souvient Jean-Yves Hermeline. Alors, la mairie a lancé une cagnotte pour aider à financer notamment la restauration des statues et des retables. Elle est disponible sur le site internet de la Fondation du Patrimoine Sarthe.

Faire vivre l’église

Si le conseil municipal de Saint-Denis-des-Coudrais s’est lancé dans le projet, c’est qu’il fallait faire un choix : restaurer ou laisser le bâtiment s’écrouler. Maintenant, les élus comptent sur l’église pour dynamiser le village : L’essentiel c’est qu’on parle de la commune et qu’on voit toutes ses belles choses. Si en plus on peut utiliser l’église pour des concerts, les artistes sont les bienvenus !, lance le maire en souriant.

L’église restaurée devrait déjà servir de théâtre à la 10e édition du Festival de la Chéronne du 23 juillet au 1er août 2021, si les conditions sanitaires le permettent.

+ Saint-Denis-des-Coudrais. Le maire s’applique à continuer à faire vivre le village

> > > Le 10e Festival de la Chéronne dévoile son programme

Le Festival de la Chéronne commencera le 23 juillet prochain. Archives

La 10e édition du Festival de la Chéronne était prévue en 2020, la crise sanitaire l’a décalée à 2021, du 23 juillet au 1er août, selon les règles sanitaires en vigueur. Son créateur, le coach vocal Raphaël Sikorski, en a dévoilé le programme sur son site internet. Trois lieux accueilleront les concerts cette année : Avezé, Saint-Maixent et Saint-Denis-des-Coudrais.

L’église d’Avezé sera le théâtre d’un concert lyrique le vendredi 23 juillet à 20 h et d’un récital de piano de Paul Montag le lendemain, samedi 24 juillet à 20 h. L’église de Saint-Maixent, elle, sera l’hôte d’un concert de musique de chambre de Raphaël Sévère (clarinette) et Paul Montag (piano) le dimanche 25 juillet à 17 h et d’un concert lyrique de Valentine Lemercier et Sophie Raynaud le jeudi 29 juillet à 20 h.

Trois concerts seront donnés dans l’église de Saint-Denis-des-Coudrais : un concert de musique de chambre d’Hugues Borsarello (violon), Gauthier Herrmann (violoncelle) et Paul Montag (piano) le vendredi 30 juillet à 17 h, un concert lyrique de Mélanie Boisvert, Lambert Wilson et Qiaochu Li le samedi 31 juillet à 20 h et un concert des chanteurs de l’académie le dimanche 1er août à 20 h.

En plus des représentations proposées, Raphaël Sikorski animera ses habituelles Masterclass à Saint-Denis-des-Coudrais du 25 au 31 juillet. Une session publique avec les chanteurs de l’Académie est prévue le dimanche 1er août à 17 h 30 dans l’église du village.