Ombrée-d'Anjou - Frères Madiot, andouilles grillées… Les anecdotes du Tour de France dans ce coin de Maine-et-Loire

De Saint-Michel-et-Chanveaux à Erdre-en-Anjou, en passant par le Candéen, le peloton du Tour de France femmes 2025 sillonnera une partie des routes du Haut-Anjou avant de filer vers Angers (Maine-et-Loire) où sera jugée l’arrivée de cette troisième étape, lundi 28 juillet.

Lire aussi : Tour de France femmes : cette coureuse irlandaise roulera sur les terres familiales en Maine-et-Loire

1984 : un départ de l’épreuve féminine à Candé

Une première ? Non car la Grande boucle féminine, dans une formule où elle précédait de plusieurs heures le passage des hommes, a déjà emprunté quelques kilomètres durant les routes du nord-ouest du Maine-et-Loire.

C’était en 1984, année de la relance de l’épreuve après une première édition en 1955 restée sans lendemain. Le 6 juillet 1984, la sixième étape s’élança de Candé. Les 36 participantes, six par équipe nationale, prirent la direction de Nantes où l’arrivée fut jugée. La victoire était revenue à la Néerlandaise Connie Meijer.

Avant le départ, le groupe folklorique lLe Terroir candéen fit un passage remarqué que des coureuses canadiennes immortalisèrent avec leur appareil photo.

Le 28 juin 1963, le peloton emprunta le nouveau pont de la Verzée, à Segré, achevé la veille de l’étape. Archives Ouest-France

Première au Lion en 1936, à Pouancé et Segré en 1950

Côté masculin, pour trouver trace du premier passage du Tour de France dans le Haut-Anjou, il faut remonter au 1^er août 1936. La veille, les coureurs étaient arrivés à Angers. Dès 6 h 15, sous une pluie battante, ils quittèrent la place du Ralliement, cap au nord pour rallier Vire (Calvados) à 204 km de là. Le tracé les fit passer par Le Lion-d’Angers.

Lire aussi : « C’est un vrai défi » : les routes de Maine-et-Loire se préparent avant le Tour de France femmes

Dans les décennies qui suivirent la Deuxième guerre mondiale, la Grande boucle revint régulièrement sur le territoire haut-angevin. Le 20 juillet 1950, dans une étape reliant Saint-Brieuc (Côtes-d’Armor) à Angers, le peloton traversa pour la première fois Pouancé et Segré. « En direction de Noyant-la-Gravoyère, les cités ardoisières et minières fournirent évidemment un afflux de spectateurs, tant il est vrai que l’on s’intéresse vivement au sport dans cette région ouvrière puisque Noyant s’honore de posséder un vélodrome, écrit le journaliste d’Ouest-France avant d’évoquer une marée humaine à Segré ».

L’article se termine par le « très curieux passage préalable de la caravane publicitaire avec le tohu-bohu de ses haut-parleurs qui créait l’ambiance du Tour de France ».

Pont inauguré, « spectateurs en délire »

L’année suivante, le public put davantage apprécier le défilé des coureurs puisque L’Hôtellerie-de-Flée, Segré ou encore Louvaines se trouvaient sur le tracé d’un contre-la-montre de 85 km entre La Guerche-de-Bretagne (Ille-et-Vilaine) et Angers. « On était venu de loin, de très loin, puisque nous avons remarqué des déplacements aussi bien du Morbihan, de l’Ille-et-Vilaine, que de la Sarthe, de la Mayenne et, qui mieux est, des Côtes-du-Nord (appellation ancienne des Côtes-d’Armor). N’était-on pas venu aussi bien de Cancale que de Saint-Brieuc ? »

Lire aussi : Tour de France femmes 2025 : ce territoire de 400 habitants du Maine-et-Loire va accueillir le Tour

À dix-sept autres reprises, le Tour de France hommes traversa le Haut-Anjou, avec quelques anecdotes à la clef. Le 28 juin 1963, le passage de l’étape Rennes-Angers marqua l’inauguration, à Segré, du nouveau pont de la Verzée, « ouvrage achevé la veille », est-il précisé dans Ouest-France.

En 1970, lors de l’étape Angers-Rennes, Jacques Anquetil et Annie Cordy « ont pris le chemin des écoliers, narre le journaliste. Ils sont passés par Candé où ils se sont restaurés sur les coups de midi ».

En 1984, le jour du départ féminin de Candé, leurs homologues masculins rallièrent Le Mans à Nantes. Profitant d’un bon de sortie octroyé par le peloton, les frères Marc et Yvon Madiot de Renazé (Mayenne), accompagnés de Pascal Poisson, alors habitant de Bouillé-Ménard, déboulèrent place de la République à Segré, avec quelques minutes d’avance, mettant « quelque 5 000 spectateurs en délire », écrit notre confrère Alain Bouédec. Le temps pour les deux frangins de claquer la bise à leurs parents et pour Pascal Poisson de « mander d’urgence » Jean-Claude Gardais réputé pour ses « andouilles grillées. »