Ligue des champions. Le rêve de Bodö/Glimt a viré au cauchemar sur la pelouse du Sporting Portugal

On n’est pas près d’oublier Bodö/Glimt. Ce petit club norvégien, représentant une ville de 40 000 âmes seulement, situé à 1 000 km au nord d’Oslo, au-delà du cercle polaire arctique et jusqu’ici renommé pour sa pêche aux harengs, a permis, grâce au football, à la Norvège de s’inviter à la table des plus grands d’Europe.

Sa plus grande force a pris l’eau

Après avoir fait tomber Manchester City et l’Atlético de Madrid en phase de ligue ou même l’Inter Milan lors des barrages, c’est finalement au Portugal, contre l’adversaire qui semblait le plus abordable jusqu’ici, que le rêve a viré au cauchemar. Avec une défense ayant pris l’eau sur la pelouse du Sporting, le solide score du match aller (3-0) n’a pas suffi pour poursuivre les exploits.

Si ce petit poucet a échoué à devenir le deuxième club norvégien ralliant les quarts de finale de la Ligue des champions après Rosenborg lors de la saison 1996-1997, la façon dont il s’est hissé jusqu’aux huitièmes de finale restera dans les mémoires. Notamment sa double victoire face à l’Inter Milan. Battre l’Inter à San Siro et s’imposer 5-2 sur l’ensemble des deux matches est l’un des plus grands succès de l’histoire du football norvégien, avait salué Lisa Klaveness, la présidente de la fédération norvégienne. Je pense également qu’il s’agit de l’une des performances les plus étonnantes de l’histoire moderne de la Ligue des champions.

Pourtant, avant 2026 et son succès face à l’Atlético de Madrid, Bodö ne s’était encore jamais imposé en C1 à l’exception des qualifications. Leur billet pour la phase finale a été obtenu à l’arraché, en 23^e position sur 24. Un exploit d’autant plus retentissant qu’en raison d’un calendrier différé, le championnat norvégien est terminé depuis novembre 2025 et le petit poucet était obligé de trouver des matches amicaux pour se maintenir en forme.

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Mais quels ont été les secrets de cette équipe pour faire trembler les grands d’Europe ? Si au Portugal elle a été mise à mal, sa défense a été jusqu’ici la clé, saluée même par les plus grands du sport. Bodo/Glimt est en ce moment la meilleure équipe et la plus organisée en Europe, a déclaré Carlo Ancelotti, ancien entraîneur du Real Madrid et actuel sélectionneur du Brésil. Pas seulement dans les résultats, qu’ils ont gagnés contré Manchester City, l’Atlético, l’Inter ou le Sporting mais c’est l’équipe qui défend le mieux en Europe.

Au-delà de la belle histoire, cette percée du club norvégien a aussi été une bonne nouvelle pour la Coupe du monde, avec des internationaux se révélant pour l’équipe nationale (placée dans le groupe de la France au Mondial), pour permettre à la sélection de la star Erling Haaland de monter en puissance, sans compter uniquement sur des individualités…

En tout cas, après une demi-finale de Ligue Europa en 2025 et un huitième de finale en Ligue des champions, il faut peut-être s’habituer à ces exploits de Bodö, qui dans quelques années pourraient ne plus en être…