GP de Neufchâtel-en-Saosnois. Théo Menant dompte ses compagnons d’échappée

90 partants avaient rendez-vous, hier sur la ligne de départ, sur un parcours façon circuit de 11,2 km à parcourir à treize reprises, comptabilisant 146 km au total, avec surtout quelques difficultés au menu, représentant près de 2000 mètres de dénivelé.

La sélection s’est faite assez rapidement. Dans le premier tour, douze coureurs se sont placés à l’avant. Toutes les équipes étant représentées, un scénario idéal pour les échappées semblait s’annoncer, d’autant que le peloton, malgré quelques tentatives de contre, contrôlait les débats.

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« J’avais des chances de l’emporter »

Derrière les douze échappés, ça a commencé à bouger, passé la mi-course. Le peloton a très sérieusement commencé à s’égrainer, la sélection s’est principalement opérée à l’arrière, dans une chaleur torride. Il restait un peu moins de 50 km quand le groupe d’échappés a explosé, avec des attaques venues de toutes parts.

À deux tours de l’arrivée, il ne restait que six garçons devant : Menant, le futur lauréat, Mahoudo (VC Pays de Loudéac), Gachignard (Sojasun espoir), Maitre (Laval cyclisme 53), Girard (CC Nogent-sur-Oise) et Chandemerle (Dinan sport cyclisme).

Dans le final, Girard a attaqué dans la bosse du passage de la ligne d’arrivée, affichant une dizaine de secondes sur ses compagnons, mais en vain, car c’est au sprint, un tour plus tard que la gagne allait bel et bien se jouer, quand Menant, débouchant dans les tout derniers mètres, a mis tout le monde d’accord.

« C’est ma cinquième victoire de la saison, sur un parcours pas évident, a commenté l’ancien champion de France junior 2015. J’ai tout de suite sauté dans le premier groupe, on s’est parfaitement bien entendu. Je savais qu’en cas d’arrivée au sprint, avec une bonne pointe de vitesse, j’avais des chances de l’emporter. Au pied de la bosse, je me suis mis dans la roue de Florian (Maitre), ça m’a plutôt bien réussi avec la gagne au bout. »

Le classement.

1. T. Menant (La Roche-sur-Yon Vendée), 2. N. Mahoudo (VC pays de Loudéac), 3. T. Gachignard (Sojasun espoir), 4. F. Maitre (Laval cyclisme53), 5. D. Girard (CC Nogent sur Oise) à 1'49'', 6. H. Chandemerle (Dinan sport cycling), 7. L. Jouanjan (Sojasun espoir), 8. M. Gressier (Paris cycliste Olympique), 9. D. Boutville (Laval cyclisme 53), 10. T. Nojac (ESEG Douai) à 3', 11. J. Baguelin (WBF-fybolia Morbihan), 12. M. Stevant (VC Pays de Loudéac), 13. K. Senicourt (CC Nogent sur Oise), 14. K. Verschuren (VC Pays de Loudéac), 15. L. Jamin (Sojasun espoir).

Meilleur grimpeur : F. Maitre (Laval cyclisme 53).