Football. National : Le Mans FC défie Châteauroux, club historique sous pavillon saoudien

Toute ressemblance avec un club désireux d’être vendu serait purement fortuite. Suivez notre regard ! Jusqu’au mois de mars dernier, l’histoire de la Berrichonne se nourrissait en chaque début de saison de questionnements sur les possibilités de maintien de l’équipe dans l’antichambre de l’élite professionnelle. Manque d’ambition en raison d’un déficit chronique, ventes des meilleurs jeunes du centre de formation pour demeurer dans les clous financiers de la DNCG, la situation ne pouvait perdurer.

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Michel Denisot à la manœuvre

En ouvrant en février 2019 le club aux capitaux extérieurs et en mandatant Michel Denisot, l’ancien présentateur de Canal + pour trouver un repreneur, Thierry Schoen le président de la Berrichonne abandonnait le bon sens de la tradition du terroir (45 000 habitants à Châteauroux) pour une approche cosmopolite. Seule manière à ses yeux, de pouvoir envisager l’avenir avec sérénité.

C’est ainsi que le 9 mars 2021, le club est passé sous le joug du prince saoudien Abdallah ben Moussad et de son groupe United World qui possède déjà quatre autres formations dans le monde (Sheffield United en Angleterre, Beershot en Belgique, Kerala United en Inde et Al-Hilal aux Emirats).

Avec ce nouvel achat (aux alentours de 3 millions d’€) et des promesses de lendemains chantants, United World ambitionne de s’implanter sur le marché français mais aussi de créer des synergies (marketing, sportive) entre ses différentes entités.

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Duo reconstitué

Afin que cette stratégie soit bien perçue par l’environnement local, le duo Michel Denisot (président) et Patrick Trottignon (directeur général) qui avait fait la gloire du club dans les années 1990 à 2000 a été reconstitué. Malgré cette nouvelle direction et l’enrôlement de Marco Simone au poste d’entraîneur, trois mois après le rachat, la Berrichonne terminait à la dernière place en Ligue 2 et retrouvait le National, qu’elle avait déjà côtoyé de 2015 à 2017.

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Grand brassage

Pour ne pas végéter trop longtemps dans cette division bâtarde (mi- amateur, mi- professionnel), le « PSG » du National comme l’a dénommé le quotidien L’Équipe, a recruté une quinzaine d’e joueurs de grande valeur dont Nolan Roux (33 ans), un avant-centre expérimenté ayant effectué 300 matches en Ligue 1.

Bien évidemment, avec ce déploiement de force, les supporters berrichons rêvent d’un destin à la Troyes et Clermont-Ferrand fraîchement promu en Ligue 1 après être récemment passés sous pavillon étranger.

Les nouveaux arrivants : Fortuné (Auxerre), Roux (Nîmes), Daham, (Sochaux), Ntolla (Sochaux), Sans (Sochaux), Ouaneh (Concarneau), Le Roy (Chambly), Robinet (Laval), Youssouf (Le Mans), N’Goma (Brest), Mexique (Cholet), M’bengué (Caen), Delecroix (Annecy), Sidibé (Toulouse), Vargas (Montpellier) ;

Les clubs de L2 passées en 2020-2021 sous pavillon étranger

Le Havre : L’Américain Vincent Volpe

Auxerre : James Zhou, président du groupe chinois ORG Packaging

Clermont-Ferrand : Le Suisse Ahmet Schaefer

Sochaux : Le groupe chinois Nenking

Caen : Patrick Capton et le fond américain Oaktree

Toulouse : Gerry Cardinale et le fond d’investissement RedBird Capital Partners

Troyes : City Football Group appartenant au holding Abu Dhabi United Groupe

Paris FC : 20 % du capital pour le royaume du Bahreïn

Lancy : Chien Lee, propriétaire du groupe sino-américain New City Capital

Châteauroux : Le prince Abdullah bin Mosaad, propriétaire du United Group