Football américain. C'est l'Amérique pour deux Caïmans 72 !

Initialement programmés en Suède, les championnats du monde 2015 ont finalement déménagé au Texas, dans la ville de Canton. Cette petite ville de l'Ohio dispose d'un écrin remarquable de 22 000 places, le Fawcett Stadium, « qui appartient au Hall of Fame de la NFL », se réjouit à distance le président des Caïmans 72 Arnaud Renou. « C'est un peu l'équivalent du Maracanã à Rio de Janeiro au Brésil. »

Un lieu mythique pour un championnat du monde sérieusement secoué avant même ses premiers « touch-down. » La défection tardive de la Suède entraînant les forfaits du Maroc mais surtout du Canada, de l'Allemagne et de l'Autriche. Autant d'absences de taille qui font les affaires indirectes de l'équipe de France. « Le Canada visait la finale et l'Autriche et l'Allemagne sont les deux meilleures nations en Europe. Du coup, la France peut viser une inédite médaille mondiale. »

Deux colosses élevés aux rillettes

Un président manceau d'autant plus enthousiaste que deux Caïmans 72 seront de l'aventure. Deux Manceaux « pure race » élevés aux rillettes. « Deux purs produits des Caïmans 72. » Deux armoires à glace qui ont su séduire jusqu'au bout le nouveau sélectionneur Patrick Esume. À 20 ans, Valentin Gnahoua doit se pincer pour y croire. Surclassé l'an passé lors du championnat d'Europe, ce défenseur pour le moins musclé (1,86 m, 102 kg) a dominé le dernier championnat de France D2.

À la fois puissant et rapide, il est accompagné dans l'Ohio par Jean-Amour Fazer. Un beau bébé lui aussi (1,93 m, 115 kg). « Contrairement à Valentin, il fait partie des lignes offensives. Un « tacleur » qui vit du football américain pour être agent de développement (sorte de CTD) au sein du Comité Départemental. Il fait partie du grand groupe France depuis deux ans maintenant. » Son coéquipier des Caïmans 72, Ludovic Petit, ne pourra pas en dire autant hélas. Bien que présélectionné, il n'a pas pris l'avion pour le Texas, victime d'une très rude concurrence à son poste. « L'équipe de France possède l'une des plus belles « squad » de receveurs en Europe. »

À l'inverse, il y a maintenant 5-6 ans, lors de la Coupe du Monde U19 à Canton justement, Abed Belkhous avait été sélectionné en équipe de France, relançant à l'époque la belle tradition de Caïmans 72 avec la « carapace » bleu, blanc, rouge.