EN IMAGES. 24 Heures du Mans : L’ambiance de la course enfin de retour en centre-ville

Pour chaque édition des 24 Heures du Mans, le centre-ville manceau est incontournable. Pesage. Parade des pilotes. Il accueille des centaines de milliers de personnes sur une semaine. Mais depuis la crise sanitaire et l’édition 2020 à huis clos, l’atmosphère de la course de légende ne s’exporte plus jusque dans le cœur de ville. Ce mercredi 11 août 2021, ce manque a en partie été réparé par l’équipe Sarthe Objectif 24-Dirob by Graff. Pour le 10^e anniversaire de SO24, entité qui se bat pour que des pilotes sarthois courent la classique mancelle, son prototype LMP2 s’est offert un roulage du bas du tunnel Wilbur-Wright jusqu’à la place de la République. Un événement attendu par les passionnés d’automobile du département.

Un manque à combler

Il est 18 h 45, en haut du tunnel Wilbur-Wright, Alexis se tient prêt à admirer la voiture de course. Pour lui le temps des retrouvailles avec ces bijoux technologiques commençait à être long. Ça fait plus d’un an que nous attendons à cause du Covid-19. Ça ne remplace pas la parade mais on prend, confie le passionné de 26 ans, venu pour l’occasion de Pontvallain. L’atmosphère si spécifique à la course et son esprit de convivialité manque en centre-ville, précise-t-il.

+ Le Mans. Une nouvelle enseigne pour l’entrée principale du circuit des 24 Heures

Un sentiment partagé par Yvette, 65 ans et Charlotte, 30 ans, Mancelles d’origine et bercées depuis toujours par la plus célèbre course d’endurance au monde.Nous sommes vraiment heureuses qu’il y ait un événement dans le centre-ville. C’est un véritable regain de vitalité. Nous nous contentons de ça cette année, nous espérons le retour du pesage et de la parade dès l’année prochaine, soulignent les deux mordues des 24 Heures du Mans qui ont déjà acheté leurs tickets pour la course (21-22 août).

Pour Cyril, 41 ans, c’était l’occasion de faire plaisir à son fils de 10 ans, Marius : Je l’emmène souvent aux essais. Il adore ça ! C’est une idée géniale de présenter la voiture sarthoise aux Manceaux.

+ 24 Heures du Mans. Valentino Rossi sera le bienvenu

« Respecter la tradition »

Après un roulage express dans les rues mancelles, l’Oreca 07-Gibson n° 39 s’est garée place de la République, à côté de l’Alpine n° 36 qui évoluera en Hypercar lors de cette 89^e édition des 24 Heures du Mans.

Pas de parade, ni de pesage mais la voix du speaker officiel des 24 Heures du Mans, Bruno Vandestick, résonne de nouveau en centre-ville. On s’y croirait presque. Cet événement est important pour respecter la tradition d’une course qui se passe à la fois sur le circuit, mais aussi dans l’hypercentre du Mans, insiste-t-il plusieurs fois. En prime de la présence des deux voitures d’exception, les trois pilotes sarthois du SO24 rencontrent le public.

Les pilotes sarthois de la voiture SO 24 : Arnold et Maxime Robin et Vincent Capillaire. Le Maine Libre – Denis LAMBERT

C’est une superbe soirée. Cela permet à ceux qui ne connaissent pas Vincent Capillaire, Maxime et Arnold Robin, de découvrir leurs visages et leur bolide pour les suivre la semaine prochaine sur la piste, s’enthousiasme Axel, 23 ans. Une mise en bouche réussie avant les premiers essais mercredi 18 août, date du grand retour du public sur le circuit.

Place de la République, les Sarthois ont eu l’agréable surprise de découvrir l’Alpine n °36 qui courra les 24 Heures 2021, au côté de l’Oreca 07-GIbson du team SO24-Dirob by Graff. Le Maine Libre – Denis LAMBERT