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Cyclisme. Thomas Gachignard et son « petit Paris-Roubaix »... |
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Thomas Gachignard compare le Grand Prix de Denain à un « petit Paris-Roubaix ». © TotalEnergies
Grand Prix de Denain. Thomas Gachignard (TotalEnergies) a une affection particulière pour les « courses dures ». Il compare d’ailleurs la classique du Hainaut français à un « petit Paris-Roubaix ». L’an passé, il s’était classé 9e à Denain.
Thomas Gachignard (23 ans) a changé de dimension en rejoignant TotalEnergies. « Ce sont deux équipes qui se ressemblent sans trop se ressembler, compare-t-il, en souriant. Elles sont familiales et il y a une bonne ambiance. Ce qui change, c’est le statut. L’an passé, je roulais avec Saint Michel-Mavic-Auber 93, une équipe à l’échelon continental. Je la remercierais jamais assez de m’avoir permis de passer professionnel. Cela m’a servi de tremplin pour rejoindre TotalEnergies, une formation UCI ProTeam. »
Après Samyn et Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Thomas est de retour dans une ambiance de course qu’il affectionne. « C’est ma seconde saison chez les professionnelles et à chaque course, l’objectif est d’emmagasiner de l’expérience. Actuellement, c’est sur les épreuves belges. » Cependant, il ne faut pas croire que Thomas est né masochiste sur un vélo. « J’aime les courses dures, où il y a des pavés et des chemins. C’est venu au fil du temps. Comme je suis jeune, c’est aussi l’occasion de se tester. »
« Je fais le boulot »
C’est en connaissant le terrain que Thomas revient dans le Hainaut français. « Pour moi, le Grand Prix de Denain, c’est mon petit Paris-Roubaix, aime-t-il dire. C’est une course que j’aime bien. Depuis le début de la saison, j’ai fait le boulot que l’on me demandait. Il y a eu beaucoup de changement, mais je suis content de ce que j’ai pu apporter à l’équipe. »
L’an passé, sur le Grand Prix de Denain, Thomas avait pu jouer sa carte et il avait fait un Top 10 (9e). Quelles sont ses ambitions, cette année ? « La course reste la course… Le début est assez plat et il peut y avoir un coup. Après, il n’y a que des pavés. C’est un beau circuit et une course réputée, où il y a un bon niveau et il ne faut pas avoir de coup de retard. Il faudra être placé à l’avant… Contrairement à l’an passé, je n’aurai pas le même rôle. Je vais courir pour aider nos leaders : Anthony (Turgis), Dries (Van Gestel) et Geoffrey (Soupe)…»
L’équipe TotalEnergies au Grand Prix de Denain : Bonnet, Gachignard, Manzin, Soupe, Turgis, Vadic et Van Gestel.
