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Cross-country. Seulement 31 Sarthois sur la ligne de départ des championnats de France... |
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Patrice Le Gall lors des cross régionaux de St Laurent en janvier 2025. © Angélique Richou
Depuis 10 ans, la Sarthe n’avait pas connu si peu d’engagés aux championnats de France de cross-country (du 7 au 8 mars 2026), mis à part sur le championnat particulier de 2021. Revue d’un effectif malgré tout ambitieux.
Loin est le temps où la Sarthe avait l’un des plus gros contingents de la région. Cette année, ils ne seront que 31 athlètes à faire le déplacement vers le magnifique site Kerampuilh de Carhaix. Un contraste frappant avec les dernières années quand on sait que l’Entente Sarthe Athlétisme, regroupant à l’époque 9 clubs sarthois, a emmené jusqu’à 40 athlètes avant le Covid.
« Un manque d’entraîneurs compétents dans les clubs »
Le président du comité de la Sarthe, Philippe Leprévost, confirme : On est loin de la Mayenne, qui a 50 engagés sur le championnat.
Avant de rechercher des explications : Je suis persuadé que c’est en partie dû au manque d’entraîneurs compétents dans les clubs. On a pu aussi observer un grand nombre de mutations en septembre, dont le départ de certains de nos meilleurs jeunes dans le club de Free Run 37. Et des départs vers les États-Unis. Cela représente plus d’une dizaine de nos qualifiés de l’an dernier.
À l’occasion de l’assemblée générale du comité, le dirigeant et Mathis Guettier, conseiller technique fédéral, ont tiré la sonnette d’alarme face au recul du niveau sportif.
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Ils visent le podium
Emmenée par Youenn Thétiot, qui sera l’un des favoris de la course, l’équipe U18 de l’ASL 72 a de belles cartes à jouer dans un classement souvent très ouvert. James Péan, Mahel Poisson et Bastien Renier Da Rocha seront à ses côtés. À noter, que l’ASL 72 est le club le plus représenté du département avec 7 engagés.
Blessé toute l’année dernière, Patrice Le Gall (SOM) retrouve peu à peu la forme à l’aube de revenir sur ses terres bretonnes, où il avait fini 4e en 2023. Mais sera-t-il suffisamment remis pour viser mieux chez les Masters ?
Ils peuvent bien figurer
Même si le parcours ne s’annonce pas aussi gras que sur les derniers championnats, les juniors Lois Ruiz Nadal (R & F) et Emeline Durand (ESA) ont les moyens d’accrocher un top 30 dans leur catégorie. C’est le cas, aussi, d’Adriana Coudray (GASC) chez les Élites femmes. Enfin, les espoirs Ethan Fernier (Inaya Athlé) et Simon Moinet (GASC) époustouflants cet hiver seront aussi à surveiller.
