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Coupe du monde. Gordon Banks et son arrêt du siècle face à Pelé, le 7 juin 1970 au Mexique... |
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L’arrêt improbable de Gordan Banks à la 11e minute de Brésil - Angleterre à Guadalajara. © AFP
Lors d’un match du premier tour de la Coupe du monde 1970 au Mexique, le gardien Anglais Gordan Banks réalise un exploit en début de match en sortant une reprise de la tête de Pelé qui semblait pourtant victorieuse.
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« J’ai marqué un but, mais Banks l’a arrêté ! » C’est avec cette formule restée célèbre que Pelé a contribué à faire de Gordon Banks, le gardien de but de l’équipe d’Angleterre, un mythe vivant au soir du match Brésil - Angleterre lors du premier tour de la Coupe du monde 1970 au Mexique. Le dimanche 7 juin 1970, au stade Jalisco de Guadalajara, c’est le choc au sommet dans le groupe 2, entre l’Angleterre, championne du monde quatre ans plus tôt chez elle, et le Brésil, vainqueur des deux précédentes éditions (1958 et 1962). Les deux équipes ont chacune remporté leur premier match. Face à la Roumanie pour les Anglais (1-0) et face à la Tchécoslovaquie pour les Brésiliens (4-1). La première place du groupe est donc en jeu.
« Le ballon est allé exactement où je voulais qu’il aille »
Les Brésiliens n’entendent pas perdre de temps pour prendre l’avantage. Gordon Banks doit déjà s’employer deux fois dans les dix premières minutes. À la 11e, Carlos Alberto adresse une longue passe millimétrée en profondeur sur la droite du terrain vers Jairzinho. L’ailier de Botafogo échappe au défenseur de Leeds Terry Cooper et peut ainsi pénétrer dans la surface de réparation. Tostao et Pelé sont dans l’axe, l’un au premier poteau, l’autre au second. Jairzinho sert Pelé malgré le marquage du défenseur Tommy Wright mais Pelé s’élève dans les airs et smashe magistralement le ballon de la tête. Il racontera ensuite : « Quand vous êtes footballeur, vous savez très bien à quel point vous avez bien frappé ou non le ballon et qu’il va y avoir but ou pas. J’ai fait cette tête exactement comme je l’avais espéré. Le ballon est allé exactement où je voulais qu’il aille. Et j’étais prêt à célébrer ce but… »
Les onze Anglais face au Brésil : Cooper, Banks, Wright, Charlton, Labone, Moore (debout), Ball, Mullery, Peters, Lee, Hurst. AFP
Effectivement. Le ballon file vers la cage anglaise, il rebondit sur la pelouse avant la ligne de but et se dirige droit dans les filets. Pelé lève déjà les bras et il crie même « Gol ! ». Mais voilà, Gordon Banks surgit lui aussi comme un fauve. Il a 32 ans, joue dans le modeste club de Stoke et était le gardien des champions du monde 1966, surnommé pour sa sûreté « Banks of England ». Il est toujours au top de sa forme même s’il a troqué son habituel maillot jaune pour un bleu pour jouer face au Brésil.
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Dans le stade, les spectateurs hurlent aussi, persuadés comme Pelé que le Brésil ouvre le score. Le coup de tête smashé de Pelé, parti de la sangle abdominale, est un geste d’école : ballon piqué au ras du poteau, rebond deux mètres devant la ligne, c’est le but imparable… Mais Banks se jette au sol en arrière et, d’une manchette de la main droite, volleye le ballon le long de son poteau et parvient à l’envoyer par-dessus la barre transversale. Incroyable !
« Cet homme, Banks, est apparu dans mon champ de vision, comme une sorte de fantôme bleu, racontera Pelé. Il est arrivé de nulle part et il a fait quelque chose que je ne pensais pas possible de faire. » Sur la pelouse de Guadalajara, Bobby Moore, le capitaine anglais, fait de l’humour anglais : « Tu vieillis, Banksy. Tu nous avais habitués à bloquer ces ballons ! »
Comme Pelé, tous les joueurs de la Seleçao sont abasourdis par l’exploit de Gordon Banks. « Je ne pouvais pas croire à ce que je venais de voir. Aujourd’hui encore, quand je revois les images, je n’arrive pas à y croire. Je n’arrive pas à croire comment il a bondi aussi loin, aussi vite », dira Pelé en apprenant le décès de Banks à l’âge de 81 ans, en 2019.
Malgré cette parade folle, les Brésiliens ne sont pas déstabilisés. Ils dominent le match et en seconde période, Jairzinho inscrit le but de la victoire sans que Banks cette fois puisse réaliser de miracle. Mais ils doivent se contenter du score minimum (1-0). En finale face à l’Italie, quinze jours plus tard à Mexico, Pelé marquera un but similaire à celui empêché par Banks, une tête puissante qui échappera cette fois au gardien.
Gordon Banks, champion du monde en 1966. AFP
La suite de la carrière de Gordon Banks sera moins heureuse. Si lors du match suivant, face à la Tchécoslovaquie, il sera invaincu (victoire anglaise 1-0), il ne pourra pas jouer le quart de finale contre l’Allemagne, victime d’une « tourista » carabinée. Son remplaçant, le gardien de Chelsea Peter Bonetti, s’inclinera trois fois alors que l’Angleterre avait mené 2-0. En 1972, Gordon Banks sera victime d’un accident de la route qui lui coûtera la vue de l’œil droit et sa carrière au plus haut niveau.
Les équipes
BRÉSIL : 1. Félix - 4. Carlos Alberto (cap), 2. Brito, 3. Wilson Piazza, 16. Everaldo - 5. Clodoaldo, 11. Rivelino, 18. Paulo César - 7. Jairzinho, 10. Pelé, 9. Tostão (Roberto 68e).
Sélectionneur : Mário Zagallo.
ANGLETERRE : 1. Banks - 14. Wright, 5. Labone, 6. Moore (cap), 3. Cooper - 8. Ball, 4. Mullery, 9. B. Charlton (Astle 63e), 11. Peters - 7. Lee (Bell 63e), 10. Hurst.
Sélectionneur : Alf Ramsey.
