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Budget 2025. La Région se retire du Cross du Mans... |
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Le cross du Mans a réuni près de 8 000 participants dans les bois de l’Épau, en janvier 2024.? © Marc Roger
La nouvelle a été officialisée en début d’après-midi, mardi 19 novembre. La Région Pays de la Loire, qui avait donné son nom à l’épreuve, a décidé de ne plus la soutenir financièrement.
« Je suis scandalisé d’apprendre une décision aussi brutalement, à deux mois de l’événement ». Mardi, Serge Mottier, le président de la Ligue de Bretagne d’athlétisme, organisateur du Cross Ouest-France du Mans (17, 18 et 19 janvier 2025) ne cachait pas son désarroi après l’annonce faite par une élue régionale, du retrait pur et simple de la subvention allouée par le conseil régional des Pays de la Loire, pour l’organisation de l’épreuve qui rassemble près de 8 000 participants dans les bois de l’Épau, chaque année, au Mans. Et ce qu’ils soient des athlètes de haut niveau ou de simples amateurs de running. Une décision motivée par les économies de 100 M€ annoncées par la présidente, Christelle Morançais, dans le cadre du budget 2025. « Je ne conteste pas la décision. Ce qui me choque, vraiment, c’est la méthode. On passe de tout à rien… », poursuit Serge Mottier.
« Manque de respect pour les bénévoles »
La Région Pays de la Loire était un partenaire historique et majeur du Cross Ouest-France depuis de très nombreuses années. Après les annulations liées au Covid, la collectivité avait déjà décidé de baisser son engagement financier. Toutefois, la Région Pays de la Loire restait associée à l’événement sur la base d’un naming (pratique de parrainage qui consiste à associer son nom à une épreuve ou un lieu). Depuis 2022, le plus grand rassemblement de cross du grand ouest était ainsi baptisé Cross Ouest-France/Région Pays de la Loire. Le tout pour une subvention renouvelable, donc soumise au vote chaque année, de 30 000 €.
Pour Serge Mottier, le président de la ligue d’athlétisme, « ce retrait soudain est un manque de respect pour les 300 bénévoles qui contribuent chaque année à la réussite de la manifestation ». Toutefois, l’organisateur du cross du Mans se montre rassurant. « Nous allons nous adapter et relever le défi pour prouver que nous sommes en capacité de maintenir ce rendez-vous qui draine des coureurs de toute la région Pays de la Loire et même au-delà  ». Contactée, la Région n’a pas donné suite à nos sollicitations.
