Betis - Lyon. Après avoir sombré à Manchester, le Brésilien Antony retrouve la lumière à Séville

Antony ne fait plus vraiment rire. Le Brésilien de 25 ans à qui on prédisait le plus beau des avenirs refait surface. Il avait touché le fond. Sous les couleurs de Manchester United, qui avait déboursé 100 millions d’euros pour s’attacher ses services, on ne l’apercevait sur les réseaux sociaux qu’au détour de compilations moqueuses qui recensaient ses pires moments. Mais il retrouve enfin de la lumière avec le Betis Séville. Ces dernières semaines, ce sont ses frappes enveloppées qui tournent sur TikTok et Instagram.

Le Betis reçoit Lyon ce jeudi 6 novembre en Ligue Europa. Et pourra compter sur Antony, le plus bel atout offensif de son début de saison.

Décisif sept fois depuis le début de saison

Une frappe croisée depuis l’extérieur de la surface, un enroulé - toujours aux 20 mètres - et un centre au sol millimétré du pied droit. Voilà comment Antony a plié la rencontre du Betis ce week-end face à Majorque, en 45 minutes. Après son doublé contre Villarreal (2-2), son but et sa passe contre Nottingham (2-2), ça fait désormais sept réalisations du club andalou dans lesquels le gaucher est impliqué.

En l’absence du meneur de jeu Isco, Antony a endossé, depuis l’aile droite, la cape de danger offensif n° 1 des Verdiblancos. Pas encore avec une parfaite régularité, mais avec assez de rendement pour être le joueur le plus décisif du club cette saison. « C’est un joueur qui est longtemps resté inactif, il ne s’est pas entraîné pendant quatre ou cinq mois, lançait son coach Manuel Pellegrini après Majorque. Il doit progressivement retrouver sa meilleure forme. »

Sa meilleure forme. Celle de l’Ajax. Pas de Manchester United. Là-bas, Antony a passé les pires saisons de sa jeune carrière. Depuis son prêt à Séville en janvier 2025, puis un transfert définitif cet été, il compte 14 buts et 7 passes au bout de 35 matches en Andalousie. C’est un meilleur total qu’après ses 96 rencontres avec les Red Devils.

Le naufrage mancunien

En septembre, lors de la présentation d’Antony à la presse sévillane, le Brésilien craque, à peine le nom de son ancien club évoqué. « Ce qui s’est passé à Manchester, je suis le seul à savoir à quel point c’était difficile, lâche-t-il entre des sanglots. Ça fait partie de la vie. Je savais que ce moment viendrait. C’est du passé. » L’ailier formé à São Paulo est tombé de haut en Angleterre. Recruté pour 16 millions d’euros depuis le Brésil pour devenir le joueur le plus cher de l’Ajax en 2020, il explose aux Pays-Bas. Et est vendu pour 100 millions à Manchester United deux ans plus tard, soit le deuxième transfert le plus cher du club.

Lire aussi : Lille - PAOK. L’UEFA lance une procédure disciplinaire contre le président du LOSC Olivier Létang

Il traverse sa première saison correctement, puis s’efface totalement sur celle qui suit. Antony tente des dribbles parfois incongrus, sans succès, mis à part sur des réseaux sociaux rieurs. Il est relégué sur le banc en 2024-2025. Puis doit s’entraîner à part en fin de saison, en attendant un transfert. Prêté au Betis en janvier 2025, il retrouve des couleurs. Il y vit durant 40 jours dans un hôtel cet été en attendant un transfert définitif. Qui arrivera. Avec en récompense, un accueil de feu dans sa nouvelle cité.

Estáis como unas cabras. pic.twitter.com/akoTRlg8gS

— Real Betis Balompié ???? (@RealBetis) September 1, 2025

« Un processus nécessaire pour me retrouver »

« J’assume ma responsabilité de ne pas avoir joué comme je le devrais, lançait Antony dans un entretien à Sport en octobre. Mais je pense qu’on m’a manqué de respect à Manchester, même un peu d’impolitesse. Ils ne m’ont même pas salué. J’essaie toujours de voir les choses positives. Ce processus, ce temps à United était nécessaire pour me retrouver. »

Antony est revanchard. Mais surtout plus en confiance dans un club à la pression bien moindre. Il retrouve ses dribbles et sa créativité qui ont poussé des gros d’Europe à se positionner sur lui il y a trois ans. En Ligue Europa, il a l’occasion de montrer son nouveau visage. Cela commencera par Lyon ce jeudi 6 novembre.