Basket. Betclic Élite : battu en Principauté, Le Mans s’incline pour la quatrième fois de la saison contre Monaco

Pour la quatrième fois en autant de confrontations cette saison, Le Mans Sarthe basket s’est incliné face à Monaco, ce dimanche 29 mars 2026, en clôture de la 24^e journée de Betclic Élite, sur le parquet de la salle Gaston-Médecin de la Principauté (99-85), à moins d’un mois de la finale de la Coupe de France qui opposera à nouveau les deux clubs, samedi 25 avril à l’Accor Arena de Paris Bercy. Les Sarthois restent ainsi septièmes au classement du championnat, mais voient Cholet, leur prochain adversaire (samedi 4 avril à 18 h 30 à Antarès), revenir à leur hauteur avec un bilan de 14 succès pour 10 revers.

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Comme en finale de la Supercoupe, le 21 septembre 2025 (104-79) et de la dernière Leaders Cup, le 22 février 2026 (103-79), les Manceaux ont souffert dès l’entame face au leader monégasque du championnat, très sérieux et agressif défensivement (9 pertes de balle sarthoises à la pause), et notamment portée en attaque par Jaron Blossomgame (15 points à 6/6 au tir la mi-temps, 18 au total, meilleur marqueur de la partie) en l’absence du meneur américain Mike James (ischio-jambier). Encore privés de leur pivot et capitaine Wilfried Yeguete (lésion au pouce droit), et toujours menés après la deuxième minute (5-6, 2’), les Sarthois étaient ainsi déjà relégués à douze longueurs en deuxième partie de premier quart-temps (22-10, 7’) et pointaient à 19 unités au moment du retour au vestiaire (52-33, 20’). Ils ont traîné ce désavantage initial jusqu’au bout de la rencontre, sans parvenir à revenir à hauteur comme ils avaient pu le faire au match aller, néanmoins aussi finalement perdu, le 16 novembre 2025 (84-93).

Je suis un peu déçu qu’on soit rentrés un peu timidement, encore une fois, dans l’engagement physique, parce que du coup, ça ne reflète pas les efforts qu’on fait les gars sur la durée de la rencontre, notamment en deuxième mi-temps, regrettait l’entraîneur sarthois Guillaume Vizade, joint au téléphone à l’issue de la partie. On se retrouve dans une situation où on court après le score, face à une très bonne équipe, donc ça devient un problème très complexe.

L’exclusion d’Okobo ravive un peu le suspens

Bien que l’écart a culminé à 21 unités peu après le retour sur les planches (59-38, 34’), le MSB est toutefois d’abord parvenu à maintenir ensuite l’écart, grâce, en partie, aux neuf points marqués par Bastien Grasshoff dans le troisième quart-temps (13 au total, meilleur marqueur manceau du match). L’exclusion du Monégasque Élie Okobo pour une deuxième faute technique à la suite d’une altercation avec Ugo Doumbia (75-56, 31’) a après un peu ravivé le suspens.

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Les deux paniers marqués consécutivement avec la faute par Jonathan Jeanne (8 points, 7 rebonds, 15 d’évaluation en 10 minutes) puis le trois points d’Ugo Doumbia ont permis au MSB de revenir à dix longueurs de la foulée (77-67, 33’). Adroit de loin, Trevor Hudgins a même rapproché Le Mans encore davantage en conclusion d’un 5-16 (80-72, 34’), puis a à nouveau ramené son collectif à dix unités (88-78, 37’) après deux réussites de Nikola Mirotic. Des pertes de balle de Travante Williams puis Bastien Grasshoff, des lancers francs de Nemanja Nedovic et Kevarrius Hayes, ainsi qu’un double pas en contre-attaque de Matthew Strazel ont cependant éteint les derniers espoirs du MSB (94-78, 38’).

En deuxième mi-temps, on a un peu plus provoqué des situations qui leur ont posé problème, on s’est remis à courir, on a trouvé plus de solutions dans ce basket-là, observait Guillaume Vizade. On aurait peut-être été un peu heureux de revenir jusqu’à hauteur mais on a eu une petite fenêtre, le courage des gars, sur la deuxième mi-temps, c’est plutôt bien. On voit quand même qu’ils (Monaco) ont de la maîtrise parce que, quand on est revenus un peu dans le match, ils ont réussi à amener le ballon là où ils ont voulu. Ils ont réimpacté et ils ont repris cette fois une avance rédhibitoire.