ATP 250 de Montpellier. Adrian Mannarino atteint sa première finale depuis 2023 et attend Droguet ou Auger-Aliassime

Le Français Adrian Mannarino s’est qualifié samedi pour la finale du tournoi ATP 250 de Montpellier, sa première depuis plus de deux ans, en battant l’Américain Martin Damm 1-6, 6-3, 6-4. Dimanche, Mannarino affrontera en finale, la 16e de sa carrière et la première en France, le vainqueur du match entre le Canadien Félix Auger-Aliassime, tenant du titre et tête de série N.1, et un autre Français, Titouan Droguet.

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Mannarino, 37 ans et 70e mondial, avait eu un début de saison compliqué et n’avait pas gagné un seul match avant d’arriver à Montpellier. Mais il jouera donc la finale, sa première sur le circuit depuis novembre 2023, quand il avait remporté le tournoi de Sofia.

« Je suis bien sûr heureux mais franchement épuisé »

Samedi, dans un duel de gauchers, il a eu du mal à trouver la clé du service du grand Américain Damm (2,03 m), qui a longtemps eu le contrôle du match. Mais la patience du Français a payé et la première balle de break a été la bonne, pour mener 5-3 au deuxième set. Damm, 160e mondial et passé par les qualifications, n’avait jusqu’alors pas perdu une seule fois son service à Montpellier. Mais il a encore cédé au début du deuxième set et Mannarino a conservé son avantage jusqu’au bout.

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« Je suis bien sûr heureux mais franchement épuisé. Ça a été une bataille. J’ai eu une petite occasion au deuxième et je l’ai saisie. Idem au troisième et ça a tourné dans mon sens », a déclaré le Français après le match. « Jouer dans ces conditions quand c’est dur, avoir le public avec toi, ça aide », a-t-il ajouté.