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Après quarante ans passés au musée, cette mythique voiture a été restaurée et reprendra la piste... |
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Restaurée par l'association Jean Rondeau et présentée dans une nouvelle livrée, la M382 a fait sensation, ce dimanche 1er juin 2025 à l'abbaye de l'Epau. © Ouest-France
Elle a couru les 24 Heures du Mans de 1982. Entièrement restaurée, la M382 construite par Jean Rondeau a été dévoilée au public des rencontres BD à l’Épau, ce dimanche 1er juin 2025, près du Mans (Sarthe).
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Un voile noir glisse sur des courbes lisses. Il est 14 h 30, ce dimanche 1er juin 2025, à l’abbaye de l’Épau, près du Mans (Sarthe). Sous des applaudissements nourris, la Rondeau M382 apparaît. Le bolide, qui a participé aux 24 Heures du Mans en 1982, a été entièrement restauré. Après quarante ans passés au Musée des 24 Heures, l’auto est prête à reprendre la piste. Et c’est ce qu’elle fera, au prochain Le Mans Classic, du jeudi 3 au dimanche 6 juillet 2025.
La voiture a été présentée dans le cadre des rencontres BD à l’Épau. La 25e édition met un coup de projecteur sur la sortie d’une bande dessinée (24 Heures du Mans – 1979-1980 – L’enfant du pays, aux éditions Glénat.) consacrée à l’épopée de Jean Rondeau. Le Sarthois est le seul pilote et constructeur à avoir remporté le double tour d’horloge, en 1980, il y a 45 ans.
3 500 heures de travail
La M382 doit sa renaissance à l’association Jean Rondeau. Anciens membres de l’équipe technique, dépositaires de son héritage, ils se sont lancés dans cette restauration en 2024. En partageant leur expérience avec des élèves du lycée Sud, en mécanique et carrosserie.
« Elle a demandé 3 500 heures de travail, estime Jacques Besneville, secrétaire de l’association, chez Rondeau de 1975 à 1985. Il a fallu consolider et préparer toute la coque en fibre de verre, très fine à l’époque. » La M382 a reçu un moteur d’occasion, temporaire, en attendant que soit refait le V8 Cosworth d’origine. « Nous avons encore besoin de 30 000 €. »
Jacky Haran, pilote de l’époque
Les Rondeau, Jacky Haran connaît. À 82 ans, l’ancien pilote n’a pas manqué la présentation de la M382. « En 1978, avec Jean Rondeau, ils ont terminé premiers de leur catégorie et 9e au général, rappelle sa fille Corinne. En 1979, papa casse la voiture dans le virage du Tertre Rouge. Jean Rondeau l’a pourtant rappelé en 1981, trois semaines avant la course. » L’équipage termine deuxième.
Une exposition a rappelé le parcours de Jean Rondeau, disparu en 1985 dans un accident de la route. Ouest-France
La M382 a changé d’aspect. Elle conserve son bleu d’origine, mais chamarré de nuages. Un hommage à celui qui a « touché le ciel et réalisé son rêve », traduit Tiziano, l’artiste auteur de cette nouvelle livrée. Sur l’aileron arrière, une photo en noir en blanc de l’équipe qui contient la foule, après la victoire de 1980.
« Travailler sur cette voiture nous a replongés dans notre jeunesse, confie Hubert Rohée, président de l’association. La présenter aujourd’hui n’est pas un aboutissement, mais une étape. Nous allons la faire revivre, à travers différents événements. »
