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24 Heures du Mans. Peugeot, vers une nouvelle Hypercar à l’avenir ?... |
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La Peugeot 9X8 a existé sans aileron, dans un premier temps. Revue en 2024, elle manque encore de performance. © Marc Ollivier / Ouest-France
La marque française peine à être performante, en course. Et envisagerait l’étude d’une toute nouvelle voiture… Si le règlement du WEC et des 24 Heures du Mans le lui permet.
Depuis son entrée en piste en 2022, à Monza, force est de constater que la Peugeot 9X8 peine à trouver de la performance en course. Hors quelques coups d’éclat, à Monza en 2023 ou au Qatar, en 2024, la Peugeot n’a que trop rarement brillé. Et le podium de Barheïn, fin 2024, n’est qu’un arbre qui cache la foret : non, le concept de la 9X8, avec son effet de sol, ne fonctionne pas. Et l’écurie, malgré une évolution majeure en 2024, ne trouve toujours pas son rythme.
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De quoi faire naître des rumeurs d’un arrêt de programme, fin 2026. Que nenni, dit le média spécialisé Endurance-Info. Peugeot travaillerait sur une nouvelle voiture, pour la suite. Une nouvelle Hypercar qui, cependant, se heurterait au règlement Hypercar, qui pour des raisons de maîtrise des coûts, se veut très restrictif sur les évolutions. Entre 2022 et 2024, Peugeot a en effet homologué deux voitures différentes : la 9X8 (sans aileron) et la 9X8 2024 (avec aileron). Comme Toyota l’avait d’ailleurs fait pour sa GR010, entre 2021 et 2022, avec le changement de montes de pneumatiques. Or, le règlement ne permet que deux homologations sur les neuf saisons d’application du règlement WEC.
La possibilité de créer une nouvelle auto, sous le nom Alfa Romeo, aurait été évoquée. La marque italienne n’a jamais caché son ambition de revenir en compétition. Mais sur le plan marketing, avec plus d’un million de voitures vendues en 2024, contre 62 000 pour Alfa Romeo, Peugeot reste le fer de lance du groupe Stellantis. C’est donc sous le nom de Peugeot que le programme Endurance devrait se poursuivre.
Pour cela, il faudrait faire évoluer quelques lignes du règlement. Charge à Peugeot, donc, de se montrer persuasif auprès des instances. Car ce changement pourrait également donner des idées aux autres constructeurs. Pour rappel, l’actuel Hypercar a été prolongé a minima à 2030. Avec l’arrivée de concurrents relevés comme Ford, Genesis et McLaren, ceux déjà présents pourraient avoir envie de faire évoluer leur matériel, qui pour certains, est en piste depuis 2021.
