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24 Heures du Mans motos. Une intersaison riche en mouvements en EWC... |
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Martin Renaudin. © Arnaud Despelchain
L’édition 2023 des 24 Heures motos, première manche du championnat du monde EWC, aura lieu les samedi 15 et dimanche 16 avril. En coulisses l’intersaison a été assez animée. On fait le point sur ce mercato de l’Endurance moto.
Depuis fin décembre et l’annonce du retour au SERT d’Étienne Masson, le marché des transferts s’est emballé en EWC avec des équipes qui changent de marques et des pilotes qui jouent aux chaises musicales.
Les vainqueurs du Bol d’Or avec leur Yamaha, Viltaïs Racing arrivent dans le giron d’Honda. L’Allemand Florian Alt va entamer une septième année de collaboration avec l’équipe basée à Moulins dans l’Allier. Le Sud-Africain Steven Odendaal, 29 ans, poursuit son association avec Viltaïs.
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Le Team Kawasaki Webike Trickstar poursuit son engagement en EWC. Gilles Stafler a pris sa retraite et a confié les destinées de l’équipe à Ryuji Tsuruta avec le soutien de Kawasaki Japon. Randy de Puniet sera de nouveau le pilote de pointe de la Kawa n°11. Il est rejoint par Kazuki Watanabe, pilote de réserve du SERT en 2022, qui avait disputé les 8 Heures de Suzuka et le Bol d’Or avec la structure sartho-nippone, et par le Français Christophe Ponsson, 27 ans, transfuge du WSBK.
Renaudin avec 3ART Best of Bike
Le Sarthois Martin Renaudin, champion de France Challenger en 2022, a signé pour l’équipe 3ART Best of Bike. Il sera associé sur une Yamaha à l’expérimenté Matthieu Lagrive, 43 ans, quadruple champion du monde d’Endurance, six fois vainqueur du Bol d’Or, vainqueur des 24 Heures du Mans 2016, et au jeune Ludovic Cauchi, 19 ans
L’équuipe belge KM99 débarque en EWC avec un équipage solide composé de Bastien Mackels ? Florian Marino et Lucas Mahias, champion du monde d’Endurance 2016 et championd u monde Superbik en 2017.
Les Polonais du Wójcik Racing, 5e du dernier championnat et 2e du Bol d’Or, affichent des ambitions toujours plus élevées. Isaac Viñales, 32 ans, ancien pilote en Moto 3 et Moto 2, grand frère du pilote de MotoGP, Maverick Viñales, s’installe en Endurance. Il sera épaulé par le Suédois Christoffer Bergman signe son retour chez WRT. Le Français Mathieu Gines et Sheridan Morais compléteront l’équipage de la n°77.
Le Team 33 Louit April Moto fera confiance à trois Italiens Kevin Calia, Christian Gamarino et Simone Saltarelli, pour mener sa Kawasaki ZX-10R.
On verra Néerlandais Rob Hartog, 30 ans, sur la Yamaha R1 de l’équipe vendéenne Pitlane Endurance, avec le Français Maxim Pellizotti et l’Allemand Luca Grünwald. Pitlane avait fini 3e du dernier Bol en Superstock.
No Limits Motor Team passe chez Honda. L’équipe italienne, qui a terminé 2e en Supersport en 2022, abandonne Suzuki et rejoint Honda.
Les Anglais Tom Oliver, David Shoubridge et Tom Ward défendront les couleurs du TRT27 Bazar 2 la Bécane sur la Suzuki n°27.
Énergie Endurance, qui engage la Kawasaki n°91 en Superstock, intègre le jeune Allemand Marco Fetz. Le Belge Luca De Vleeschauwer sera pilote de réserve.
Le Team LRP Poland, engagé sur toute la saison, comptera sur le Néerlandais Pepijn Bijsterbosch, l’Allemand Dominik Vincon et l’Autrichien Julian Puffe aux côtés du patron-pilote Bartlomiej Lewandowski.
Pour sa 24e saison en EWC, Motobox Kremer Racing fera courir une Yamaha R1, avec notamment l’Italien Christian Napoli.
Rappelons aussi que le Team Bolliger Switzerland a annoncé faire confiance à Nico Thöni, Marcel Brenner et Patrick Hobelsberger. Et que les tenant du titre en Superstock, le Team 18 Sapeurs Pompiers va faire appel à Enzo de La Vega et à Axel Maurin pour remplacer Hugo Clere et Baptiste Guittet (lire ci-dessus).
