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24 Heures du Mans 2023. Idec et Laurent Tapie font renaître la marque Delage !... |
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La Delage qui sera engagée lors de Centenaire des 24 Heures du Mans. © Ouest-France
Pour sa septième participation au Mans, l’écurie Idec va courir sous le nom Delage. L’équipe française, chère à la famille Lafargue, va engager une Oreca sous les couleurs de la marque dès cette année, en attendant plus.
C’est une marque qui a marqué l’histoire du sport automobile qui renaît, pour l’édition du Centenaire. Delage, portée par Laurent Tapie, fils de feu Bernard, va s’associer à l’écurie Idec, à l’occasion de sa septième participation en Sarthe.
Pour le Centenaire des 24 Heures du Mans, cela prendra la forme d’une décoration aux couleurs Delage, mais ce partenariat devrait aller plus loin ces prochaines années, avec un projet d’Hypercar.
Delage n’est pas une marque anodine en France. Avant la deuxième guerre mondiale, Delage avait remporté le championnat du monde dès Grand Prix, l’ancêtre de la F1, en 1927, avec Robert Benoist. Un projet qui avait précipité la marque dans les difficultés financières et qui fut rachetée par son concurrent Delahaye. La marque française a participé plusieurs fois aux 24 Heures du Mans, sans toutefois réussir à s’y imposer (deux fois second en 1939 et 1949).
Delage D6 3 litres de 1936 à Le Mans Classic, en 2022. Daniel Fouray / Ouest-France
Idec passe au bleu
« On est dans un cadre particulier, souligne Patrice Lafargue, président groupe Idec. C’est un événement mondial, le Centenaire, et cela nous a apporté une réflexion de faire quelque chose de différent. Laurent tapie m’a parlé de son projet de relancer la belle marque Delage, j’ai trouvé cela intéressant. Associer ce nom Delage avec Idec pour les 100 ans, fait que l’on change nos couleurs en bleu. Et nous sommes fiers de porter ces couleurs. »
« L’excellence automobile »
Laurent Tapie, patron de Delage automobiles : « Dans mon plan de développement, je ne pensais pas que Delage serait de retour en compétition. Après ma rencontre avec Patrice, je n’ai pas réfléchi deux secondes pour dire oui. Les premiers essais étaient formidables. Nos deux équipes ont travaillé ensemble, et c’était un plaisir. Ce n’est qu’un prémisse de ce que l’on espère donner aux 24 Heures du Mans.
On veut refaire de Delage ce qu’elle était. La France était le pays de l’excellence automobile. Comme Delage Bugatti Delahaye Talbot Lago… »
L’Ecusson d’une Delage. Daniel Fouray / Ouest-France
Pour Nicolas Minassian, team manager d’Idec, « Je suis ravi, car Le Mans c’est ma passion. Je suis passe à côté de la victoire. Je veux essayer de les gagner en tant que team manager.
On a de la chance d’avoir les moyens de faire les choses bien. Avoir le partenariat avec Delage nous apporte plus de force. On a un bel atelier au Castellet, une voiture magnifique. Au volant nous aurons Paul Lafargue, Laurens Hörr et Paul-Loup Chatin. »
