24 H du Mans. Envoyez-nous vos plus belles photos de la saga de la marque Alpine

À l’occasion des 24 He ures du Mans 2024, Ouest-France sollicite ses lecteurs pour qu’ils nous fassent parvenir leurs photos de six décennies d’exploits signés Alpine, sur le circuit sarthois.

Créées par Jean Rédélé pour le rallye en 1953, les voitures de sport dieppoises ont vite trouvé à s’exprimer sur les circuits, en Endurance. La M63 fait sa première apparition au Mans en 1963. La première victoire à l’indice énergétique intervient l’année suivante, avec la 17^e place de Roger de Lageneste et Henry Morrogh.

Cinq autres succès de classe sont engrangés jusqu’en 1969. Au volant, on retrouve Mauro Bianchi, André de Cortanze, Gérard Larrousse, Jean-Claude Andruet, Patrick Depailler, Bob Wollek, Jean-Luc Thérier et même le skieur Jean-Claude Killy, en 1969.

1978 : la victoire tant attendue

Les années 1970 marquent l’arrivée des prototypes ouverts, A440, puis A441 et A442. Cette lignée amènera Alpine sur la première marche du podium aux 24 Heures. L’heure de gloire arrive en 1978, avec la victoire au général aux 24 Heures de Didier Pironi et Jean-Pierre Jaussaud sur la Renault Alpine A442B. Après cette victoire, Renault concentrera ses efforts sur la Formule 1.

11 juin 1978 : le jour de gloire pour Alpine. Archives Ouest-France

Jean-Pierre Jaussaud, à droite. Archives Ouest-France

On l’oublie trop souvent mais, dans les années 1990, Patrick Legeay a fait courir un coupé A610 à deux reprises au Mans, avec une jolie 13^e place (5^e en GT2) en 1994. La marque est alors mise en sommeil.

En 2013, sous l’impulsion de Signatech et de Philippe Sinault, Alpine fait son grand retour en Sarthe. Avec des A450b, A460 et A470 (qui sont en fait des Oreca « rebadgées »), l’équipe basée à Bourges fait la loi en LMP2 avec trois victoires en 2016, 2018 et 2019.

Nicolas Lapierre, André Négrao et Pierre Thiriet remportent le LMP2 en 2019. Daniel Fouray / Ouest-France

En 2021, c’est le passage dans la catégorie reine pour défier Toyota. Une ancienne LMP1, la Rebellion R13, est adaptée au règlement Hypercar. Avec à la clef un podium au général, 3^e en 2021.

En 2021, l’Alpine A480 était la principale opposante des Toyota. Franck Dubray / Ouest-France

L’A424 pour un retour au sommet

Après un retour en LMP2 pendant la saison 2023, Renault et Alpine ont décidé de défier Le Mans avec une Hypercar nouvelle génération, l’A424. C’est ce prototype qui a fait des débuts encourageants en championnat du monde d’Endurance (WEC), en mars dernier à Bahreïn, toujours exploité par l’équipe Signatech.

L’Alpine A424 a fait ses débuts en compétition au Qatar, début mars 2024. DPPI

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Les fans d’Alpine pourront découvrir les deux A424 sur le circuit du Mans, dimanche 9 juin, à l’occasion de la journée test de la 92^e édition des 24 Heures. D’ici-là, à vous de jouer ! Cherchez dans vos archives et envoyez-nous vos plus beaux clichés de la saga Alpine au Mans.