Vie au travail. ENTRETIEN : « L’humour au bureau, c’est du lien, pas un pouvoir sur les autres »

L’humour et plus généralement le rire au travail peut être parfois perçu comme un manque de sérieux dans le travail. L’humour, bien dosé, est pourtant un formidable outil pour fédérer et même améliorer la compétitivité.

Je suis de nature plutôt joyeuse et j’aime bien charrier mes collègues, raconte Sophie, 46 ans et salariée d’une entreprise de services à domicile en région parisienne. C’est bizarre car, très vite, quand on aime blaguer, on est vu comme l’amuseur de service. Du coup, quand j’ai un peu moins la patate au boulot, les autres s’inquiètent. Comme si on nous enfermait dans un rôle, d’un côté les rigolos, de l’autre les sérieux.

Hausse de la productivité

Ce témoignage, beaucoup pourraient le partager tout comme la sensation de n’être pas toujours compris dans son humour. C’est le cas de Pierre, 32 ans, ingénieur dans le secteur médical en Bretagne. J’avoue, j’ai un petit penchant pour le sarcasme mais c’est toujours sympa. Par contre, il y a des gens avec qui ça passe moins. C’est souvent un problème de génération. On ne tilte pas sur les mêmes codes. Il se souvient de blagues devenues gaffes, notamment sur l’âge de certains de ses collaborateurs.

Dans des entreprises où l’humour a été intronisé comme un carburant essentiel à la bonne marche des équipes, du manager à l’employé, cela générerait, au-delà de la fluidité entre salariés, une augmentation de la productivité. Le Centre pour la compétitivité dans l’économie mondiale de l’université de Warwick (Royaume-Uni) a planché sur le sujet en établissant que les employés les plus heureux sont 12 % plus productifs.

« Tout le monde a une blagounette à placer »

Bien sûr, pas question de transformer systématiquement les travailleurs en clowns. On ne peut pas forcer les gens à être drôles, renchérit Sophie. Mais leur laisser au moins la possibilité de l’être. On l’a tous vécu, quand on lâche la bride à la cantine, à la machine à café, on remarque que tout le monde a sa blagounette à placer.

Dans des entreprises où l’humour a été intronisé comme un carburant essentiel à la bonne marche des équipes, cela générerait une augmentation de la productivité. Getty Images/iStockphoto

Le travail peut inhiber la propension naturelle au rire. Toutefois, les entreprises qui lui laissent une place à cette décontraction ont tout à y gagner. Explications avec Vanessa Marcié, enseignante, coach, fondatrice de Leading with Humour et autrice de Le pouvoir de l’humour, Éditions Eyrolles.

Vanessa Marcié, enseignante, coach, fondatrice de Leading with humour. DR

Nous associons trop travail et sérieux

Pourquoi rire et travailler sont-ils souvent opposés ?

Plusieurs études récentes le montrent. Nous commençons à perdre notre capacité à rire vers l’âge de 23 ans, moment où l’on entre dans la vie active. Alors que nous sommes tous nés avec une appétence et une compréhension de l’humour.

Vers 70 ans, nous retrouverions ce goût du rire. Cela veut dire que le travail serait la cause de notre perte d’humour. Nous associons trop travail et sérieux. Alors que l’on peut travailler sérieusement sans se prendre trop au sérieux.

Pourtant, nous avons une forte culture de l’humour en France…

Bien sûr, mais c’est comme si nous ne la réservions qu’à nos moments de détente, entre amis, en famille. Et surtout pas avec des collègues. La France détiendrait l’un des scores les plus bas au palmarès des pays où les salariés reconnaissent se marrer dans leur job.

Or, les entreprises qui ont ouvert grand la porte au sens de l’humour de leurs équipes ont vu que cela pouvait être une stratégie de développement, de leadership, de confiance, de bien-être au travail.

Comment placer le bon curseur de l’humour au bureau ?

Il y a différents types d’humour et tous ne sont pas adaptés au milieu professionnel. Il faut valoriser celui qui parie sur le collectif, capable de lier des salariés, de les connecter.

Celui qui fait de l’humour seulement pour faire briller sa petite personne n’a pas grand intérêt et risque, à chaque blague, d’être maladroit voire déplacé. Le rire est un moyen de communication entre êtres humains, pas un instrument de pouvoir.