Spay. Il raconte ses souvenirs de cheminot

Jean-Pierre Jaffres, ancien cheminot affecté à la maintenance des trains, raconte dans un livre de 170 pages une tranche de sa vie professionnelle.

Il le présentera au festival « Faites lire » qui se déroule jusqu’au dimanche 6 octobre au Mans (1).

Recruté aux ateliers en 1977

En 1977, Jean-Pierre Jaffres est embauché aux ateliers de matériel SNCF, 2, avenue de Bretagne au Mans. Construit en 1913, cet édifice imposant réparait à l’origine les wagons en bois. Il se situait à proximité du quartier du Maroc, véritable enclave SNCF où près de 5 000 cheminots vivaient presque en autarcie.

En 1946, différents autorails (Michelines) y seront entretenus et réparés. « Au milieu des années 60, le transport aérien est le grand concurrent de la SNCF, elle se doit de réagir. Le TGS (turbine à gaz spéciale) est ainsi en partie construit au Mans en 1967, c’est l’ancêtre de l’actuel TGV. Après le choc pétrolier de 1973, l’utilisation du gaz est abandonnée au profit de l’électricité » raconte l’auteur qui terminera sa carrière au bureau d’études.

Dans les années 70, près de 800 agents assurent les révisions, les transformations et les réparations, jusqu’à la fermeture du site en 2013. « Ce livre évoque les traditions, avec ses portraits d’agents bien spéciaux et leurs missions particulières. Il est aussi jalonné de souvenirs personnels, de coups de gueule, mais également de franches rigolades » confie Jean-Pierre Jaffres, retraité depuis 2010 et qui fut un temps correspondant du magazine « La Vie du rail ».

(1) « L’atelier » de Jean-Pierre Jaffres est imprimé à l’atelier du livre à La Flèche (15 €). L’auteur sera présent sur l’esplanade des Jacobins le samedi 5 octobre. Contact : 06 29 75 05 40 ou jp.jaffres@orange.fr