Municipales 2026. L’évêque du Mans salue ceux qui s’engagent et appelle à « la recherche du dialogue et de la raison »

Mgr Jean-Pierre Vuillemin, l’évêque du Mans, a souhaité intervenir par écrit à trois jours du premier tour des élections municipales en Sarthe. Dans un long texte, il revient sur l’importance de la démocratie et estime qu’il s’agit d’un devoir moral et civique de nous rendre devant les urnes pour exprimer notre volonté. Il invite aussi à transmettre cette exigence de démocratie aux plus jeunes.

« L’Église doit prendre sa part »

N’oublions jamais que l’éducation à la démocratie est indispensable. L’Église doit y prendre sa part à travers toutes ses œuvres au service de la jeunesse (catéchèse, enseignement catholique, aumôneries scolaires, mouvements, scoutisme, etc.). La démocratie est le cadre idéal pour éduquer à l’humilité, à la bienveillance et au désintéressement. Elle nous apprend à composer avec les aspirations contradictoires et à privilégier la voie du dialogue et du débat. Cela demande du temps et des efforts mais cela permet aussi d’aller plus loin et de respecter la dignité humaine.

En démocratie, on fait courageusement le pari que la confrontation des idées et des propositions n’est pas une menace mais une richesse. Une société qui débat est une société qui respire, écrit l’évêque.

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Certes, pas question pour lui de s’inviter dans les choix des citoyens. Il rappelle que l’Église se situe d’avantage comme « autorité spirituelle plutôt que comme leader d’opinion. Elle porte un message qui s’enrichit constamment d’une vision intégrale de l’homme, corps et âme, situé dans sa vocation terrestre et éternelle.

Hommage au « père de l’Europe »

Dans ce moment démocratique, sur fond de crises internationales et de tensions au sein de la société française, Mgr Vuillemin rappelle le rôle que doivent jouer les croyants. « Au cœur même de notre démocratie, les chrétiens sont constamment appelés à transformer les conflits en un projet constructif servant le bien commun. […] Ne nous laissons pas submerger par nos peurs, mais cultivons la recherche du dialogue et de la raison. Ne dit-on pas que la peur est une mauvaise conseillère ? »

Dans ce contexte, il prône un débat démocratique respectueux et rationnel, résolument tourné vers la recherche de la vérité.

Une seule personnalité politique est citée par l’évêque dans cette intervention. Il s’agit du « père de l’Europe », pionnier de l’Union européenne, Robert Schuman. Nous attendons des hommes et des femmes politiques qu’ils donnent l’exemple, écrit-il. Robert Schuman est un bel exemple d’engagement chrétien en politique. Il fut déclaré « vénérable » par l’Église.

Les maires, « nous leur disons merci »

À trois jours du scrutin local, il rend hommage aux maires dont le dévouement est très grand. Ils sont les garants d’une démocratie de proximité. Nous leur disons merci !

Et au-delà, il salue l’engagement politique qui « a pour but de permettre à chacun de vivre une vie authentiquement humaine. Cet engagement se soucie de la vie matérielle, relationnelle mais aussi spirituelle de chaque citoyen. « La personne humaine qui, de par sa nature même, a absolument besoin d’une vie sociale, est et doit être le principe, le sujet et la fin de toutes les institutions (Vatican II, Gaudium et spes, 2591). »

« L’intérêt commun n’est pas la somme des intérêts particuliers »

Alors qu’ici ou là, les débats de la campagne électorale tournent parfois aux réclamations individuelles, Mgr Vuillemin évoque l’intérêt commun. « Un élu est appelé à prendre des décisions dans l’intérêt commun en se souvenant que l’intérêt commun n’est pas la somme des intérêts particuliers. Il ne décide pas seul mais se donne tous les moyens nécessaires pour parvenir au consensus et à la cohésion sociale. »

Et les défis sont immenses dans une société fragmentée. Mgr Vuillemin, évêque du Mans depuis avril 2023, rappelle parmi ceux qui lui paraissent essentiels : L’éducation, l’accompagnement de la fin de vie, la transmission de notre histoire et de notre culture, une meilleure répartition des richesses, l’écologie intégrale, le souci de l’étranger, la fraternité, la défense nationale, la maîtrise et la bonne utilisation de l’intelligence artificielle.

Un appel aux citoyens

Enfin, il fait un appel aux citoyens. Je vous encourage vivement, chers amis, à voter, mais aussi à vous engager au service de tous par amour avec un appel à la responsabilité de chacun. N’attendons pas de nos élus qu’ils soient des hommes et des femmes providentiels desquels adviendra subitement la résolution de tous nos problèmes. N’imaginons pas qu’ils soient omniscients, ni omnipotents.

Avant de remercier toutes celles et ceux qui, quelle que soit leur couleur politique, ont le courage de s’engager.