Montval-sur-Loir. Sur les traces d’un soldat prussien

Rainer Bendick, professeur d’histoire, membre du service pour l’entretien des sépultures allemandes (équivalent du Souvenir français) est venu dans la cité castélorienne en ce milieu d’année 2021 afin de découvrir le lieu de sépulture du soldat Heinrich Oppermann, ainsi que de sept autres Allemands. Heinrich Oppermann est décédé du typhus le 5 mars 1871, dans un hôpital castélorien, à l’âge de 22 ans.

Un monument à son honneur

« Avec les élèves du lycée de Salzgitter, je travaille sur le vieux cimetière où se trouve une stèle dédiée au soldat Heinrich, que les parents de ce jeune avaient installée », souligne le professeur. Les parents, très riches agriculteurs, n’avaient qu’un seul enfant, c’est la raison pour laquelle ils avaient fait ériger un monument en son l’honneur.

C’est dans l’ancien cimetière, rue du Haras, que les militaires allemands, avec 40 Français, ont été enterrés. Mais dans les années 1950, le cimetière a été déménagé. Le 19 octobre 1893, le maire de l’époque avait écrit dans un courrier envoyé en Allemagne que les tombes étaient correctement entretenues. Mais sur le monument en mémoire de la guerre de 1870, aucun nom n’est inscrit.

Pendant la guerre de 1870-1871, le soldat Heinrich Oppermann a fait le siège de Metz, il s’est battu au Mans, à Orléans, à Laval.

De nombreuses lettres du jeune soldat

Il a écrit de nombreuses lettres à ses parents sur la guerre, des massacres… La plupart de ces missives ont été récupérées par le professeur, qui a un projet : « Je vais faire une édition de toutes ces lettres ».

« Bravo à vos recherches, c’est aussi un moyen de rassembler les peuples », a félicité le maire de Montval-sur-Loir, Hervé Roncière.

Josiane Poupon, déléguée départementale, a conclu : « En accord avec la mairie, nous allons sceller une plaque en mémoire de ces hommes. Il faudrait consulter les archives de cette époque. »