Mareil-sur-Loir. Josy Here a deux amours : l’aquarelle et la Vallée du Loir

C’est une grande dame, connue dans la Vallée du Loir, pour ses œuvres et ses ateliers. Josy Here, de son nom d’artiste, contribue à la mise en valeur du patrimoine local avec ses tableaux. Elle propose aussi des ateliers d’initiation à l’aquarelle pour accompagner des peintres en herbe. Son objectif : leur faire découvrir à la fois des bâtiments (comme les moulins) et des paysages magnifiques, et tout ça à proximité de chez soi. Je découvre encore des richesses tous les jours. Juste à côté de la maison. On n’a qu’à se baisser pour ramasser, se réjouit la peintre.

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Pourtant, rien ne laissait présager que l’artiste viendrait s’installer à Mareil-sur-Loir. Josy Here est Parisienne. Ancienne élève de l’Ecole du Louvre et des Beaux-Arts, elle ne présente pas le concours de professeur, et rencontre son mari. Nous avons beaucoup voyagé. J’ai fait des concours, des expositions un peu partout dans le monde, se souvient l’aquarelliste de 80 ans.

De 4 à 150 élèves à La Flèche

C’est en 1977 qu’elle s’installe en Sarthe, avec son époux. Au début ce n’était que notre maison de campagne, mais on s’y est plu. Cinq ans plus tard, le couple en fait sa résidence principale. Elle devient alors très rapidement bénévole au Carroi, à La Flèche. Au sein de l’association, l’artiste intervient auprès d’élèves. Au début, ils n’étaient que quatre, à la fin 150. J’ai été bien aidée par la ville. On a pu faire des expositions jusqu’en Angleterre, ou en Allemagne ; gagner des prix…

C’est dans son atelier qu’elle stocke de nombreux tableaux et qu’elle accompagne ses élèves. Le Maine Libre

Après plus de dix ans au Carroi, c’est chez elle, dans son atelier à Mareil-sur-Loir, qu’elle décide de recevoir ses élèves, et de transmettre sa passion. Encore aujourd’hui, elle peint de 6 à 8 heures par jour et prépare des expositions (à Fresnay-sur-Sarthe par exemple). Avec la peinture, on apprend à voir. Cela permet de disséquer et d’aimer les choses, décrit l’artiste. Dans cet atelier, Josy Here détient des centaines de tableaux. Les siens (elle pense en avoir peint plus d’un millier dans sa vie) mais aussi et surtout ceux de ses élèves, dont elle est extrêmement fière.

De nouveaux moyens de travail

Mais avec la pandémie de Covid-19, le professeur qu’elle est a dû cesser les cours et revoir ses méthodes. Après de gros soucis de santé, elle s’est adaptée et a cessé son activité de chambres d’hôtes. Désormais, elle donne de nombreux conseils pour peindre, par téléphone, à ses élèves : Je leur demande leurs envies, puis je les guide. Quand ils pensent avoir fini, ils m’envoient une photo, je donne mon avis et ainsi de suite. Mais la pandémie a permis à d’autres amateurs de se lancer dans la peinture. Avec l’ennui, la peinture fait passer le temps et rend des gens heureux. C’est ce que je veux : rendre les gens heureux, affirme l’aquarelliste en souriant.

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Et c’est pourquoi cet été, en partenariat avec l’office de tourisme de la Vallée du Loir, elle propose des ateliers de contemplation et de création au sein de la nature. Mercredi 11 août 2021 (de 14 heures à 16 heures), ce sera au domaine Fresneau et le 14 août 2021 au moulin Poil-de-Reux à La Flèche (de 10 heures à 12 heures). Je suis tombée amoureuse de la Sarthe. Maintenant, je souhaite protéger et faire connaître le patrimoine, conclut-elle.

Pratique :

Le 11 août 2021 au Domaine Fresneau. Le 14 août 2021 au moulin Poil-de-Reux, La Flèche.

Renseignements complémentaires et réservation à l’office de tourisme de la Vallée du Loir, Tél. 02 43 38 16 60.

Tarifs : 19 € les deux heures. Groupes de 8 personnes maximum.