Le FBI ouvre un bureau permanent en Équateur, allié des États-Unis contre les cartels

Le FBI va ouvrir un bureau permanent en Équateur pour enquêter sur le crime organisé, le blanchiment d’argent et la corruption en collaboration avec la police locale, a annoncé mercredi 11 mars 2026 le ministre équatorien de l’Intérieur, John Reimberg.

Cette annonce intervient alors que Quito s’apprête à lancer une vaste offensive contre les cartels de drogue et organisations criminelles dans trois provinces de l’ouest du pays, avec le soutien logistique des États-Unis, selon une déclaration du ministre de l’Intérieur.

Le Washington Post a ainsi révélé que « s’adressant à une station de radio locale, John Reimberg a exhorté les citoyens à respecter un couvre-feu de 23 h à 5 h du matin du 15 au 30 mars dans les provinces de Guayas, Los Ríos et Santo Domingo de los Tsáchilas, trois des plus violentes du pays sud-américain ».

L’accord entre les deux pays constitue un nouveau chapitre dans la coopération en matière de sécurité entre l’Équateur dirigé par Daniel Noboa et les États-Unis de Donald Trump, membres d’une coalition contre les cartels rassemblant 17 pays, inaugurée par le président américain samedi au cours d’un sommet avec plusieurs dirigeants de droite latino-américains.

« Ce qui change maintenant, c’est que nous avons des agents du FBI en permanence en Équateur, qui travaillent avec une unité de la police nationale », a déclaré M. Reimberg à la presse. Le bureau a « immédiatement » commencé à fonctionner, a-t-il ajouté.

L’inauguration du premier bureau de la police fédérale américaine en Équateur constitue « un jalon stratégique et opérationnel », a salué l’ambassade des États-Unis à Quito.

« Nous améliorons notre capacité commune à identifier, démanteler et traduire en justice ceux qui se livrent au trafic de drogue, blanchissent de l’argent, font de la contrebande d’armes et financent le terrorisme », a affirmé Lawrence Petroni, le chargé d’affaires de cette représentation diplomatique, dans un message diffusé sur X.

« En guerre »

De nombreuses capitales latino-américaines, parmi lesquelles Bogota, Brasilia, Mexico et Buenos Aires, abritent depuis des années des bureaux du FBI au sein des ambassades américaines.

Le président équatorien Daniel Noboa, qui se dit en « guerre » contre les gangs de son pays, est l’un des plus proches alliés de Donald Trump en Amérique latine.

M. Trump a récemment proposé de soutenir des actions militaires contre les cartels au moyen de frappes de missiles américains contre les barons de la drogue.

La semaine dernière, les forces américaines et équatoriennes ont effectué ensemble des frappes contre des guérilleros impliqués dans le trafic de cocaïne, à la frontière avec la Colombie, dans le nord de l’Équateur.

Le ministre Reimberg a prévenu mardi qu’une « offensive très forte » commencerait dimanche dans les zones de son pays les plus touchées par la violence liée au trafic de stupéfiants.

Environ 70 % de la drogue produite par la Colombie et le Pérou, respectivement premier et deuxième producteurs mondiaux de cocaïne, transite par l’Équateur.

Le trafic de drogue a déclenché une guerre de territoires dans ce pays, autrefois l’un des plus sûrs de la région, devenu en quelques années l’un de ceux où les violences font le plus de morts.